Se descubren 95 nuevos objetos estelares jóvenes a 1.400 años luz

Imagen de Spitzer en la constelación de Serpens Sur
WINSTON ET AL., 2018.
Actualizado: lunes, 23 abril 2018 15:41

   MADRID, 23 Abr. (EUROPA PRESS) -

   Observaciones con el telescopio Chandra de la NASA, han revelado 152 fuentes de rayos X, incluidos 95 nuevos objetos estelares jóvenes (YSO) en el cúmulo estelar Serpens Sur.

   Situado a unos 1.400 años luz de distancia de la Tierra, el cúmulo de Serpens Sur es una región joven y profundamente incrustada de formación estelar de baja masa.

   Los astrónomos estiman que tiene aproximadamente cinco años luz de ancho y contiene más de 600 estrellas jóvenes. Las observaciones previas de Serpens sur sugieren que es la región más joven conocida en la galaxia local cuando se trata de la fracción de sus estrellas de secuencia previa a la secuencia principal. Esto hace que la región sea un objetivo excelente para estudios sobre la evolución del disco en entornos agrupados.

   Uno de estos estudios ha sido realizado por un equipo de astrónomos del Centro Harvard Smithsonian de Astrofísica (CfA), dirigido por Elaine M. Winston. Los investigadores emplearon el telescopio espacial Chandra para examinar la estructura y las propiedades del disco de Serpens Sur en las etapas más tempranas. Las observaciones les permitieron actualizar el censo estelar de este grupo.

   "Hemos llevado a cabo un estudio de rayos X Chandra del cúmulo de formación de estrellas Serpens Sur. (...) En total, se detectaron 152 fuentes de rayos X", escribieron los investigadores en su artículo, publicado en arXiv.

   Como se señala en el documento, el estudio resultó en la identificación de 152 fuentes de rayos X. Además, 66 de 152 fuentes de rayos X se combinaron con una contraparte infrarroja, utilizando los datos proporcionados por el telescopio espacial Spitzer de la NASA y por el estudio All-Sky Survey de Two Micron (2MASS). De estas 66 fuentes, 21 se clasificaron como fuentes de clase I, 6 como espectro plano, 16 como objetos de clase II y 18 como miembros de clase III sin disco del grupo. Las cinco fuentes restantes permanecen sin clasificar.

   Además, el estudio realizado por el equipo de Winston dio como resultado la detección de 95 nuevos YSO. Se identificaron 35 de las 66 fuentes de rayos X de coincidencia infrarroja, mientras que el resto se informa como los YSO recién resueltos en infrarrojo.

   Encontrar estos objetos es importante para los astrónomos, ya que la distribución de los YSO en grupos jóvenes como Serpens Sur ofrece pistas sobre el historial de formación de la región, así como la edad relativa de los subgrupos. También podría revelar si es probable que haya ocurrido algún disparo externo en el cúmulo.

   En particular, los investigadores observaron que "es por lo tanto de gran importancia determinar si existe una población más vieja de YSO sin disco de clase III en este grupo joven y qué proporción de las estrellas jóvenes agrupadas han alcanzado esta etapa en su evolución". Agregaron que tales estudios son importantes para distinguir entre la evolución temporal del material circunestelar.

Leer más acerca de: