Así será el primer vuelo de la nave Orion al espacio profundo

Nave Orion
NASA
Actualizado: lunes, 30 noviembre 2015 10:20

   MADRID, 30 Nov. (EUROPA PRESS) -

   La NASA confía en estrenar en otoño de 2018 su nuevo Sistema de Lanzamientos de Cohetes y la nave tripulable Orion, con los que quiere regresar al espacio profundo, y alcanzar un asteroide y Marte.

   El primer vuelo será sin tripulación y consistirá en un viaje de ida y vuelta hasta más allá de la Luna de tres semanas, un récord de tiempo y distancia para una nave tripulable que no haya recalado en la Estación Espacial Internacional.

   Una versión de 70 toneladas del cohete SLS despegará desde una modernizada rampa 39B del Centro Espacial Kennedy, con una versión de la nave Orion dotada de un módulo de servicio suministrado por la ESA. Este vuelo, denominado EM1 (Mission Exploration 1) ayudará a la NASA a preparar la misión al planeta rojo.

   "Esta es verdaderamente una misión que va a hacer lo que no se ha hecho y con la que vamos a aprender lo que no sabemos", dijo Mike Sarafin, Director de la Misión EM1 de la NASA en Washington.

   Tras alcanzar la órbita terrestre, la nave esacial desplegará los paneles solares y la etapa superior del lanzador SLS, llamado ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage). Esto le dará a Orion el gran impulso necesario para salir de la órbita de la Tierra y viajara hacia la luna. A partir de ahí, Orión se separará del ICPS. El ICPS entonces implementará una serie de pequeños satélites conocido como CubeSats, para llevar a cabo experimentos y demostraciones tecnológicas.

   En su ruta desde la órbita de la Tierra a la Luna, Orion será propulsado por un módulo de servicio proporcionado por la Agencia Espacial Europea, que suministrará el sistema de propulsión principal y energía (así como suministros de agua y aire a los astronautas en misiones tripuladas). Orion pasará a través de los cinturones de radiación de Van Allen, volará más allá de la constelación de satélites GPS y por encima de los satélites de comunicaciones en órbita terrestre. Para comunicarse con el Control de Misión en Houston, Orion utilizará por primera vez en décadas la Red de Espacio Profundo.

   La ida a la Luna tardará varios días, durante los cuales los ingenierso evaluarán los sistemas de la nave y, cuando sea necesario, corregirán la trayectoria. Orion volará a cerca de 100 kilómetros por encima de la superficie de la luna, y luego usará la fuerza gravitacional de la luna para propulsarse en una dirección opuesta en órbita a alrededor a 70.000 kilómetros de la luna, informa la NASA.

   La nave espacial permanecerá en esa órbita aproximadamente durante seis días para recopilar datos y permitir a los controladores de la misión la evaluación del desempeño de la nave espacial.

   Para regresar a la Tierra, Orion realizará otro sobrevuelo cercano a 100 kilómetros de la superficie de la Luna y aprovechará el encendio de motores del mòdulo de servicio junto a la gravedad del satélite para acelerar y dirigirse a casa. Alcanzará nuestra atmósfera a una velocidad de 11 kilómetros por segundo, lo que producirá un calentamiento de 2.760 grados Celsius, antes de que americe en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego.

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