Los vientos alisios están retardando el calentamiento global, por ahora

Océano
Foto: TFIOREZE/WIKIMEDIA COMMONS
Actualizado: lunes, 7 noviembre 2016 9:04

MADRID, 10 Feb. (EUROPA PRESS) -

   El calor almacenado en el Océano Pacífico occidental, motivado por un fortalecimiento sin precedentes de los vientos alisios ecuatoriales, parece ser en gran parte responsable de la interrupción en el calentamiento superficial observada a nivel global en los últimos 13 años.

   Una nueva investigación publicada en la revista Nature Climate Change indica que la aceleración dramática en los vientos ha vigorizado la circulación del Océano Pacífico, provocando que una mayor cantidad de calor haya sido absorbida de la atmósfera y se haya transferido a la subsuperficie del océano, haciendo que aguas más frías asciendan a la superficie .

   "Los científicos han sospechado durante mucho tiempo que la absorción adicional de calor por el océano ha frenado el aumento de la temperatura media mundial, pero el mecanismo que lo explica ha permanecido inexplicado" , dijo el profesor Matthew England, autor principal del estudio y director de investigación en el Centro ARC de Excelencia para las Ciencias del Clima, en la Universidad de Nueva Gales del Sur.

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   "Pero la absorción de calor no será permanente: cuando la fuerza del viento vuelva a la normalidad -como inevitablemente ocurrirá- nuestra investigación sugiere que el calor se acumulará rápidamente en la atmósfera, de forma que las temperaturas globales compensarán rápidamente esta pausa hasta alcanzar los niveles proyectados hace tan sólo una década".

   El fortalecimiento de los vientos alisios del Pacífico se inició durante la década de 1990 y continúa en la actualidad. Anteriormente, no hay modelos climáticos que permitan conocer la duración de estos fenómenos.

   "Los vientos llevan a la absorción de calor extra hacia el océano, hasta el punto de estancar el calentamiento de la atmósfera. La contabilización de esta intensificación del viento en las proyecciones del modelo produce una interrupción en el calentamiento global, que se encuentra detenido de acuerdo con las observaciones", dijo el profesor England. "Por desgracia, sin embargo, cuando termine el fenómeno, el calentamiento global parece que va a ser rápido", dijo.

   El impacto de los vientos alisios en la temperatura media mundial está causado por los vientos que fuerzan que el calor se acumule debajo de la superficie del Océano Pacífico occidental. "Este bombeo de calor en el océano no es muy profundo, sin embargo, y una vez que los vientos disminuyen, el calor vuelve rápidamente a la atmósfera", explica.

   "Los científicos del clima han comprendido desde hace tiempo que las temperaturas medias mundiales no se elevan en una trayectoria ascendente continua, sino que lo hacen en una serie de pasos abruptos entre períodos con temperaturas más o menos constantes. Nuestro trabajo ayuda a explicar cómo ocurre esto", explica el profesor England.

   "Tenemos que ser muy claros: El periodo actual no ofrece ningún consuelo, que apenas estamos viendo como otra pausa en el calentamiento antes del próximo e inevitable aumento de las temperaturas globales", concluyó.