MADRID, 30 Ago. (EUROPA PRESS) -
La selección española de baloncesto, liderada por los hermanos Gasol, afronta el Eurobasket como principal aspirante a una nueva medalla de oro que le permita escribir otra página de éxito en la etapa más florida de su historia, para lo cual tendrá que vencer la resistencia de otros aspirantes habituales como Serbia, Francia, Lituania o Grecia.
La generación más destacada en la historia del baloncesto español sigue conservando el hambre intacto a pesar de tanto empacho de medallas en los últimos años y ahora vuelve a afrontar el torneo que más oro ha llevado a sus vitrinas.
Campeona continental en 2009, 2011 y 2015, tan solo Francia en 2013 fue capaz de inmiscuirse en una década de supremacía española en el continente, aunque aquella 'afrenta' quedó enterrada hace dos años precisamente en suelo galo, donde Pau Gasol reinó con asombrosa autoridad.
A sus 37 años y recién firmada su renovación por tres años con San Antonio Spurs, el mayor de la saga mantiene la ambición de un juvenil y vuelve a liderar una selección donde conformará una temible pareja interior junto a su hermano Marc, que fue el gran ausente el verano pasado en los Juegos de Río.
Respecto a aquel equipo que se colgó su tercera medalla olímpica consecutiva, Sergio Scariolo se ha visto obligado a cambiar a media plantilla por distintos motivos. José Manuel Calderón ya está retirado de la selección, se lesionaron Sergio Llull y Víctor Claver y además renunciaron tres jugadores: Felipe Reyes, Rudy Fernández y Nikola Mirotic, los dos primeros por descanso tras una vida entregada al equipo nacional y el último por la incertidumbre sobre su futuro en la NBA.
JUANCHO, SASTRE Y ORIOLA DEBUTAN EN UN GRAN TORNEO
La baja de Llull fue el gran contratiempo durante la gira de preparación. En un amistoso ante Bélgica, el MVP de la última Euroliga se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en un mal apoyo durante una penetración y abrió un periodo de varios meses de baja, la lesión más grave de su carrera.
Para ocupar estos seis huecos respecto al pasado verano, Scariolo reclutó a Joan Sastre, Juancho Hernangómez y Pierre Oriola, que serán los tres debutantes del equipo español en un campeonato oficial. Además, vuelven Fernando San Emeterio, Guillem Vives y el mencionado Marc Gasol, que ya habían cosechado éxitos con el equipo nacional, pero que no estuvieron en Río.
La gran temporada del Valencia Basket, campeón de la Liga Endesa, provoca que sea el equipo más representado con tres jugadores por delante del Barça con dos, uno de ellos Juan Carlos Navarro. Pese a su discreta temporada en el equipo azulgrana, el seleccionador no ha dudado en reclutar al capitán, que acaba de superar a Epi como el jugador que más veces ha vestido la camiseta nacional.
Con la ayuda de Vives, la dirección de juego volverá a ser tarea de Sergio Rodríguez y Ricky Rubio, ambos después de cambiar de aires este verano. El 'Chacho' ha cerrado su segunda etapa en la NBA y ha vuelto a Europa firmando por el CSKA Moscú, mientras que Ricky ha cambiado Minnesota por Utah, donde esperan unos Jazz más ilusionantes.
LOS HERMANOS GASOL VUELVEN A REUNIRSE PARA SEMBRAR EL PÁNICO
Ausente Rudy, las funciones de alero se repartirán entre San Emeterio, que viene de una temporada brillante, Álex Abrines y el debutante Sastre. Además, puede ejercer de forma puntual Juancho Hernángomez, un comodín ideal para Scariolo para cubrir esa polivalencia que garantizaban Claver y Mirotic.
Sin embargo, es en el juego interior donde España vuelve a atemorizar a sus rivales con los hermanos Gasol y el apoyo cada vez más importante de Willy Hernangómez, que ha cumplido una notable temporada como 'rookie' en la NBA y sigue puliéndose para ser la futura referencia bajo los aros del equipo nacional. A ellos se une Oriola, el jugador revelación de la última liga española cuya garra le emparenta con el rol de Felipe Reyes.
Al mando de todos ellos continúa Scariolo, que sigue contando con el respaldo máximo de la Federación Española de Baloncesto (FEB) y que hace tres meses fue nombrado coordinador técnico del organismo. Su exjugador y ahora jefe, Jorge Garbajosa, siempre ha mostrado su respaldo al hispano-italiano en el año largo que lleva como presidente de la FEB.
Con todos estos mimbres, España vuelve a aspirar a lo más alto en un Eurobasket cuya primera fase disputará en el Polyvalent Hall de Cluj-Napoca, donde disputará el Grupo C frente a Montenegro (día 1), República Checa (2), Rumanía (4), Croacia (5) y Hungría (7), seis selecciones que se rifarán cuatro billetes para octavos de final, cuando el Eurobasket ya se disputará íntegramente en el Sinan Erdem Arena de Estambul.
--PLANTILLA DE LA SELECCIÓN ESPAÑOLA
JUGADOR POS ALT EDAD EQUIPO.
Sergio Rodríguez Base 191 31 CSKA Moscú.
Guillem Vives Base 192 24 Valencia Basket.
Ricky Rubio Base 193 26 Utah Jazz.
Juan Carlos Navarro Escolta 193 37 FC Barcelona.
Álex Abrines Alero 198 24 OKC Thunder.
Fernando San Emeterio Alero 199 33 Valencia Basket.
Joan Sastre Alero 201 25 Valencia Basket.
Juancho Hernangómez Ala-pívot 206 21 Denver Nuggets.
Pau Gasol Pívot 215 37 San Antonio Spurs.
Marc Gasol Pívot 215 32 Memphis Grizzlies.
Willy Hernangómez Pívot 210 23 New York Knicks.
Pierre Oriola Pívot 206 24 FC Barcelona.
--CALENDARIO DE LA PRIMERA FASE.
Viernes 1: ESPAÑA - Montenegro 16.45 horas.
Sábado 2: República Checa - ESPAÑA 16.45.
Lunes 4: ESPAÑA - Rumanía 19.30.
Martes 5: Croacia - ESPAÑA 16.45.
Jueves 7: Hungría - ESPAÑA 16.15.
