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Los malagueños no han ganado a los del Pireo en tres partidos este año
BARCELONA, 26 Mar. (EUROPA PRESS) -
El Unicaja Málaga recibe al vigente doble campeón de la Euroliga Olympiacos este jueves a las 20.45 horas en el Martín Carpena, en la duodécima jornada del 'Top 16', con la intención e imperiosa necesidad de ganar a los griegos y seguir por delante en la carrera hacia los 'play-offs' dependiendo sí mismos, aunque no les han ganado en los tres partidos disputados esta temporada.
De nuevo, será una lucha titánica de los jugadores de Joan Plaza, sin tres de sus compañeros clave, contra un Olympiacos que tampoco llega al completo pero que lo hace liderado y capitaneado por Vassilis Spanoulis, un hombre acostumbrado a llevar por sí solo el peso de los partidos y que ya ha firmado grandes actuaciones este año ante Unicaja.
Recuperado de su lesión, aunque descansó en la pasada jornada de la Liga griega, el escolta abanderará a los suyos en pista y trasladará mejor que nadie las órdenes de Georgios Bartzokas a la pista, y más teniendo en cuenta que serán baja Stratos Perperoglou y el héroe de la última final de Euroliga y exUnicaja Georgios Printezis. Serán ausencias destacadas, pero el fondo de armario heleno sigue siendo superior al de Unicaja, que no tendrá a Nik Caner-Medley, Sergi Vidal ni Rafa Hettsheimeir.
No obstante, es mucho lo que hay en juego y mucho lo que no puede dejar escapar el bando malagueño. De momento, Unicaja y Olympiacos están empatados en la clasificación de este complicado y apretado grupo con un balance de 5 victorias y 6 derrotas, en plena lucha por una de las posiciones que dé derecho a estar en el 'play-off', donde únicamente ha llegado una vez el equipo andaluz.
Para repetir aquella hazaña, deberán crecer en colectivo, ayudarse más que nunca los unos a los otros y tirar de fuerza para suplir las bajas. Además, saben que su técnico les pedirá eso, trabajo y ganas, que no tiren la toalla. Si se pierde ante el doble vigente campeón porque Olympiacos sea mejor, no habrá bronca de Plaza, que no obstante no entendería otra bajada de tensión como la vista ante FIATC Joventut.
Y es que Unicaja llega a este choque clave tras perder en la Liga Endesa un partido que tenía dominado por completo al descanso, cuando tenía a los de Badalona contra las cuerdas (34-18). En la segunda parte, no obstante, una desconexión que no podrán permitirse ahora ante Olympiacos les llevó a verse remontadas por una 'Penya' que sí creyó en su éxito.
Además, esta fuerza anímica será necesaria para batir a todo un 'verdugo'. Unicaja y Olympiacos se han enfrentado ya en tres ocasiones esta temporada, todas ellas con resultado favorable para el conjunto griego. Ambos conjuntos coincidieron en la Fase Regular (69-61 en el Pireo y 74-83 en Málaga) y en la primera vuelta del 'Top 16', en Grecia, el duelo acabó con un claro 73-55.
Y es que para el Unicaja una victoria ante el conjunto griego sería muy importante, ya que le daría la opción de seguir dependiendo de sí mismo para pasar a los cuartos de final de esta Euroliga en un 'Top 16' en que todavía tendrán que visitar al Panathinaikos, en una salida muy complicada ante unos verdes no clasificados, y recibir al sorprendente Emporio Armani Milan.
Unicaja y Olympiacos han jugado en siete ocasiones en el Palacio de los Deportes Martín Carpena, con 4 victorias para el Unicaja. Eso sí, en el único partido del 'Top 16' entre ambos, de la temporada 2005/06, la victoria fue para Olympiacos (75-87). Para cambiar esta dinámica, Plaza ha pedido una vez más un Carpena lleno y dispuesto a llevar a los suyos al triunfo.
FICHA TÉCNICA.
--EQUIPOS.
UNICAJA MÁLAGA: Calloway, Dragic, Kuzminskas, Vázquez, Stimac --posible cinco inicial--; Todorovic, Sabonis, Urtasun, Suárez, Granger, Nguirane, Toolson.
OLYMPIACOS: Mantzaris, Spanoulis, Dunston, Petway, Simmons --posible cinco inicial--; Shermadini, Papapetrou, Sloukas, Collins, Kavvadas, Katsivelis, Lojeski.
--ÁRBITROS: Pukl (ESL), Sahin (ITA) y Vojinovic (SER).
--PABELLÓN: Martín Carpena.
--HORA: 20.45 horas/Sportmanía.
