Robbie Keane es ya patrimonio nacional. Por sus botas pasan todas las opciones de la República de Irlanda en esta Eurocopa, para la que él contribuyó a hacer el camino con siete goles. Wolverhampton, Coventry, Inter, Leeds, Tottenham, Liverpool, Celtic, West Ham, Aston Villa y ahora Los Angeles Galaxy han podido disfrutar de los tantos del máximo goleador del combinado irlandés.

El capitán 'green', de 31 años, podría enfrentarse a su último gran torneo. Su edad no es impedimento para seguir atesorando una gran movilidad, que unida a su rapidez y a su habilidad le convierten en un punta temible que no descuida ningún rechace.

En Corea y Japón 2002 presentó sus credenciales al mundo. 'Keano' materializó tres goles en los cuatro partidos que disputó durante la cita, uno de ellos ante España en octavos de final en el minuto 90, condenando el partido a la prórroga; y tampoco falló en la tanda de penaltis ante Casillas, aunque su equipo quedó fuera del torneo. Lejos queda aquel debut ante la República Checa en 1998. Ya suma 53 tantos y 103 partidos después, Keane volverá a servir a Eire con la misma entrega.

Treinta y ocho años de carrera ininterrumpida avalan a uno de los técnicos más longevos del panorama mundial. Con 73 años, Giovanni Trapattoni afronta un nuevo reto deportivo tras conseguir la clasificación para la cita europea al mando de una selección que no afrontaba una fase final continental desde 1988.

'Trap' no engaña a nadie. Firme defensor del 'catenaccio', ha logrado crear un bloque sólido caracterizado por los pocos goles encajados, y ya ha asegurado que a falta de calidad, el trabajo defensivo será fundamental. Ya lo empleó en los banquillos de Milan, Juventus, Inter, Bayern Munich, Cagliari, Fiorentina, la selección italiana, Benfica, Stuttgart y Red Bull Salzburgo con buen resultado al conquistar cuatro ligas distintas y todas las competiciones europeas de clubes, además de la Copa Intercontinental.

Su estilo también está funcionando en el combinado del 'trébol', del que se hizo cargo en mayo de 2008. Ahora, 'Trap', que podría ser el seleccionador más veterano en conquistar la Eurocopa, y sus chicos ya sueñan con poder llegar a Brasil 2014.