MADRID, 17 Abr. (EUROPA PRESS) -
El Chelsea intentará prácticamente dar carpetazo al título de la Premier League, que ya tiene muy encarrilado, con un triunfo este sábado ante el tercer clasificado, el Manchester United, en el partido más atractivo de la jornada 33 del campeonato.
El equipo de José Mourinho, con un partido menos en su haber, aventaja en siete y en ocho puntos al Arsenal y a los 'red devils', respectivamente, por lo que el triunfo en Stamford Bridge ante los de Louis van Gaal, allanaría aún más su camino. Además, la semana siguiente, rendirá visita a los 'gunners', que en esta jornada no juegan por su compromiso de las semifinales de la FA Cup ante el Reading.
En un nuevo duelo en los banquillos entre el alumno (Mourinho) y el maestro (Van Gaal), los 'blues' parecen favoritos por su condición de local, aspecto en el que están invictos esta temporada, y por llevar sin perder desde el 1 de enero cuando les goleó el Tottenham.
Sin embargo, el Chelsea ha ido sacando sus partidos con ciertos apuros, con especial mención para el del pasado fin de semana ante el QPR, al que derrotó en el minuto 88 con un tanto de Cesc Fàbregas. Esto equilibra el choque ante un United en muy buen momento y que no tendrá que preocuparse de Diego Costa, todavía lesionado, pero que retornará la semana que viene.
Después de azaroso inicio de campaña, parece que el trabajo de Van Gaal surte efecto y los 'red devils' están en disposición de pelear por el puesto de Liga de Campeones, aunque el triunfo le podría dar esperanzas de pelearle el título a los 'blues', con los que empataron 'in extremis' en Old Trafford, situándose a cinco puntos.
El United, donde empiezan a brillar Ander Herrera y Juan Mata, lleva seis victorias consecutivas, entre ellas ante el Liverpool y la anímica de la semana pasada en el derbi ante el City por 4-2. Con el Arsenal 'descansando', el equipo de Van Gaal podría arrebatarle la segunda plaza provisionalmente a los de Arsène Wenger, con los que jugarán en la penúltima jornada. El principal problema es atrás ya que Carrick, Blind, Jones y Rojo son bajas por lesión y Evans por sanción.
Por su parte, el Manchester City está obligado a salir de su mal momento para mantener sus opciones de jugar la próxima Liga de Campeones. Después de dos derrotas seguidas a domicilio, los de Manuel Pellegrini volverán el Etihad para medirse a un West Ham United en zona de nadie.
Los 'citizens' no pueden permitirse el lujo de fallar ante su público por la cercanía de sus rivales. El Liverpool, quinto a cuatro puntos, tampoco juega por tener partido de la FA Cup, pero sí el Southampton, que está a cinco, pero que tiene el siempre difícil compromiso en el estadio del Stoke City.
--PROGRAMA DE LA JORNADA.
-Sábado.
Crystal Palace - West Bromwich Albion.
Everton - Burnley.
Leicester City - Swansea City.
Stoke City - Southampton.
Chelsea - Manchester United.
-Domingo.
Manchester City - West Ham United.
Newcastle - Tottenham Hotspur.
-Martes.
Hull City - Liverpool.
-Miércoles.
Arsenal - Sunderland.
--CLASIFICACIÓN.
EQUIPOS PJ G E P GF GC Pts.
1. Chelsea 31 22 7 2 64 26 73.
2. Arsenal 32 20 6 6 63 32 66.
3. Manchester United 32 19 8 5 59 30 65.
4. Manchester City 32 18 7 7 65 34 61.
5. Liverpool 32 17 6 9 47 36 57.
6. Southampton 32 17 5 10 44 22 56.
7. Tottenham Hotspur 32 16 6 10 50 46 54.
8. Swansea City 32 13 8 11 38 40 47.
9. West Ham United 32 11 10 11 42 40 43.
10. Stoke City 32 12 7 13 36 40 43.
11. Crystal Palace 32 11 9 12 42 43 42.
12. Everton 32 9 11 12 40 43 38.
13. Newcastle United 32 9 8 15 33 51 35.
14. West Bromwich Albion 32 8 9 15 30 46 33.
15. Aston Villa 33 8 8 17 24 45 32.
16. Sunderland 32 5 14 13 25 48 29.
17. Hull City 32 6 10 16 29 45 28.
18. Queens Park Rangers 33 7 5 21 38 59 26.
19. Burnley 32 5 11 16 26 50 26.
20. Leicester City 31 6 7 18 32 51 25.
