MADRID, 17 Mar. (EUROPA PRESS) -
El Mapfre, equipo español que participará en la próxima edición de la Volvo Ocean Race, ha fichado al británico Neal McDonald, de 53 años, como Director Deportivo y de Performance para aportar su experiencia en seis ediciones en la regata oceánica más importante del mundo, informa en un comunicado.
En la pasada edición 2014-15, Neal desempeñaba por primera vez un puesto en tierra como Director de Performance del vencedor Abu Dhabi Ocean Racing. En la edición 1992-93, cuando la regata todavía se llamaba Whitbread Round the World, inauguró su currículo en esta competición con el equipo español Fortuna, querompió el mástil en dos ocasiones en las primeras 24 horas de regata y se vio forzado al abandono.
Luego fue patrón del Assa Abloy (2001-02), del Ericsson (2005-06), fue tripulante del Green Dragon junto al patrón Ian Walker (2008-09), del Telefónica (2011-12) y Director de Performance del Abu Dhabi (2014-15).
"Por el momento Xabi está muy ocupado, no puede dedicar todo el tiempo que le gustaría al proyecto, pero es muy importante para él así que yo soy uno de sus ojos y oídos. Hablo con él la mayoría de los días por correo electrónico, por la diferencia horaria, y yo, junto con dos o tres compañeros de equipo, cuidamos el proyecto y lo vigilamos mientras él quiera. Ése es mi rol principal en los próximos meses: trabajar para Xabi", manifestó sobre el patrón Xabi Fernández.
Ambos navegaron juntos en la Volvo Ocean Race 2011-12, donde Neal era jefe de guardia del Telefónica y Fernández uno de los 'trimmer'. El rol de Neal no se quedará sólo en tierra sino que también podría hacer algunas etapas como tripulante.
"Nuestra experiencia nos confirma que ésta es una regata muy larga y dura, las paradas cortas, la gente se fatiga, la gente no puede mantener la concentración en algunas situaciones así que estoy seguro que haremos cambios y creo que otros equipos probablemente lo harán también", manifestó.
El Mapfre le atrajo porque quería estar involucrado en un equipo fuerte. "He hecho muchas regatas antes y he tenido la suerte de estar en un equipo que ha ganado una edición, y realmente quiero hacer otra en un equipo fuerte", afirmó el británico.
