SAN SEBASTIÁN, 28 Jun. (EUROPA PRESS) -
El centro tecnológico IK4-Tekniker participará en el desarrollo del Gran Telescopio para Rastreos Sinópticos (LSST), que entrará en funcionamiento en Chile en 2020. En 2008, Bill Gates donó 10 millones de dólares al proyecto, con un coste de unos 700 millones, en el que trabajan universidades, centros tecnológicos y expertos internacionales.
En un comunicado, fuentes de IK4-Tekniker han explicado que el objetivo de LSST es registrar mediante imágenes de gran precisión la totalidad del cielo visible desde el planeta Tierra.
El centro tecnológico vasco participa con el diseño y desarrollo de los sistemas de control, seguridad, rotación de cables de la cámara y cubierta de protección de los espejos de esta gran instalación científica de vanguardia.
El LSST, que estará previsiblemente operativo en 2020 en Cerro Pachón, en el desierto chileno de Atacama y será un telescopio cuyo espejo tendrá 8,4 metros de diámetro, la anchura de una pista de tenis, y capacidad para examinar por completo el cielo visible.
El equipamiento será capaz de escanear el cielo cada tres o cuatro noches para ofrecer una imagen del tamaño 40 veces mayor al de una luna llena gracias a una cámara digital de 3.200 megapíxeles. El telescopio, que estará instalado a 2.700 metros de altitud, analizará las imágenes en tiempo real y tendrá capacidad para detectar cualquier variación significativa.
IK4-Tekniker se encargará, en colaboración con la ingeniería Empresarios Agrupados que es la responsable de desarrollar la estructura principal del telescopio, del diseño y desarrollo del sistema de control del telescopio, que permite cumplir los requisitos de precisión y repetitividad de apuntamiento.
El sistema de control del telescopio debe ser capaz de atenuar las vibraciones producidas después del movimiento de sus ejes en el menor tiempo posible y proceder a fotografiar la zona apuntada de manera inmediata.
Además, IK4-Tekniker desarrollará un sistema de seguridad que tendrá la función de permitir la operación del telescopio de manera segura, preservando la inversión realizada y la seguridad de las personas que la operan. Este sistema vigilará los límites de recorrido, las sobrevelocidades, las setas de emergencia y la correcta operación de todos los componentes.
El centro tecnológico también aportará su conocimiento para el desarrollo del rotador de cables de la cámara, un dispositivo mecatrónico que enrolla o desenrolla los cables y tuberías que van a la cámara cuando se encuentra en movimiento de giro durante el proceso de obtención de fotografías.
Finalmente, el centro tecnológico se encargará de la cubierta móvil de protección de los espejos principales mediante el diseño de otro novedoso sistema mecatrónico destinado a preservar la óptica ante la caída de objetos, lluvia o polvo.
El proyecto LSST está siendo ejecutado por un consorcio fundado por la Universidad de Arizona, la Universidad de Washington, la Corporación de Investigación para el Avance de la Ciencia y la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA). En la actualidad, el consorcio, cuya sede central se encuentra en Tucson (EEUU), reúne a una treintena de universidades, centros científicos y laboratorios especializados.
La construcción del telescopio, que tiene un coste aproximado de 700 millones de dólares, es fruto de una colaboración público-privada y cuenta con la participación de un centenar de astrónomos, físicos e ingenieros.
