Palma espera batir este año las 500 escalas de cruceros y el millón de visitantes en esta modalidad turística

PALMA DE MALLORCA, 27 Ago. (EUROPA PRESS) -

El Puerto de Palma espera batir este año las 500 escalas de cruceros y el millón de visitantes en esta modalidad turística caracterizada por el elevado poder adquisitivo de quienes la practica, frente a la oferta vacacional y otras con gran arraigo en la isla, y que además tiene una importante repercusión sobre la oferta complementaria, en especial, el comercio y la restauración.

Así quedó de manifiesto hoy durante la visita que realizó el presidente del Govern, Francesc Antich, al crucero 'Aurora' de la compañía británica P&O, que forma parte del grupo Carnival, líder en el sector; en la que estuvo acompañado por el conseller de Turismo, Francesc Buils, así como del presidente de la Autoridad Portuaria de Baleares, Francesc Triay.

Todos ellos, fueron recibidos a bordo del buque por su capita, Paul Brown, que les acompañó en la visita, tras el tradicional intercambio de metopas y presentes, y pronunciar unas palabras, en las que remarcó el "placer y privilegio" que supone para el 'Aurora' visitar de forma periódica la Bahía de Palma, una escala que consideró "adecuada", debido a la gran belleza de la isla de Mallorca.

Por su parte, Antich agradeció los cumplidos de Brown y consideró que la visita de hoy supone que el actual Govern "intensifica" su apuesta por el turismo de cruceros, como una modalidad caracterizada por su calidad y por el hecho de que no consume territorio, que consideró "importantísima" para la economía balear, especialmente, a tenor de la evolución que ha mantenido durante los últimos años.

También se refirió Antich al proyecto de ampliación del Puerto de Palma, que conllevará la construcción de un espigón de grandes dimensiones. Y, en este sentido, agradeció a Triay la labor que está realizando desde su puesto, ya que muestra "un interés muy grande de mejorar nuestra oferta turística", remarcó. Y, por estos motivos, el conseller de Turismo precisó que el Govern y otras instituciones deberán "agilizar" la tramitación de esta iniciativa.

Respecto a los crecimientos en la actividad de cruceros previstos en Baleares para este año, la Autoridad Portuaria de las islas considera que Palma y Mahón evolucionan favorablemente, llegando a superar de nuevo a finales de año el millón de visitantes el puerto mallorquín, mientras que Ibiza apenas registra incrementos en este segmento turístico.

AMPLIACIÓN A EXPOSICIÓN PÚBLICA

Precisamente hoy, el proyecto de declaración de interés ambiental de la ampliación del Puerto de Palma fue puesto a exposición pública, informó Triay, quien consideró que, para poder continuar mejorando esta oferta turística, es necesario facilitar las maniobras de estos grandes barcos --el 'Aurora' mide 270 metros de eslora--, que aportan ingentes cantidades de visitantes --el crucero tiene capacidad para 1.900 pasajeros-- cada vez que realizan escala en una ciudad.

Para Buils, el proyecto de la ampliación del Puerto de Palma presentado por la Autoridad Portuaria es "ambicioso" y, a este respecto, garantizó su "apoyo", porque esta modalidad es actualmente "importantísima" para el desarrollo futuro de las islas, como demuestra el hecho de que dejara, en 2007 y en todo el archipiélago, un total de 85,22 millones de euros de ingresos, con un incremento de casi el 20 por ciento respecto al ejercicio anterior.

Los cruceros aportaron el año pasado más de un millón de visitantes a la capital balear, con un crecimiento de en torno al 15 por ciento. En el primer semestre de 2008, llegaron casi 400.000 visitantes de esta modalidad y, según la Autoridad Portuaria, supondrá a final de año una evolución de aproximadamente el 10 por ciento.