JOHANNESBURGO, 7 Mar. (Reuters/EP) -
Dirk Coetzee, el hombre que dirigió los escuadrones de la muerte del régimen del apartheid hasta finales de los 80, ha fallecido este jueves en el hospital Life Wilgers de Pretoria a causa de una insuficiencia renal, según ha informado un portavoz del centro médico.
El excomandante Coetzee, de 57 años, dirigió hasta 1985 Vlakplaas, una temible unidad de la Policía secreta de Sudáfrica. En 1989, decidió dar a conocer la existencia del escuadrón, momento en el que huyó clandestinamente del país para refugiarse en Londres. La revelación de los terribles crímenes cometidos por Vlakplaas provocaría el aislamiento internacional al régimen del apartheid.
Posteriormente, Coetzee regresó a Sudáfrica y se unió servicio de espionaje post-apartheid del Congreso Nacional Africano (ANC), bajo la autoridad de Nelson Mandela. El excomandante es responsable, entre otros muchos crímenes, del asesinato de dos activistas del ANC, Sizwe Khondile y Griffiths Mxenge, este último un prominente abogado especialista en Derechos Humanos.
AMNISTÍA PARA LOS CRIMINALES DEL APARTHEID
Coetzee fue el primer oficial de la Policía de Seguridad de Sudáfrica en confesar públicamente y retractarse de los crímenes cometidos durante el régimen del apartheid.
Por ello, el 4 de agosto de 1997 la Comisión para la Verdad y la Reconciliación (CVR), un organismo oficial creado por el Gobierno de Sudáfrica y presidido por el premio Nobel de la Paz, Desmond Tutu, le concedió la amnistía general por sus crímenes.
En un testimonio dramático pronunciado durante las audiencias de la CVR, Coetzee confesó que parte de la rutina de su equipo era quemar detenidos, torturándolos hasta la muerte. En concreto, tras el asesinato de Khondile, los agentes disfrutaron de una barbacoa, no muy lejos del cadáver del activista todavía en llamas, mientras brindaban con litros de cerveza.
