MANILA, 17 Ene. (Reuters/EP) -
La reciente instalación de armas en las islas artificiales del mar de China Meridional es "muy preocupante", según ha asegurado este martes el ministro de Defensa de Filipinas, Delfin Lorenzana, después de que Manila protestara por las actividades de Pekín.
Lorenzana envió el mes pasado una "nota verbal" a la Embajada china tras confirmar un informe del Centro para los Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, en inglés) sobre la instalación de armas en las islas Spratly. "La militarización de China en los territorios en disputa es algo muy preocupante", ha asegurado Lorenzana en un comunicado.
"Cuando sucede algo que nos puede plantear algún tipo de amenaza sobre nuestros derechos de soberanía emitimos una nota verbal para poder conversar sobre ello y asegurarnos de que se ha enviado correctamente", ha señalado el ministro de Defensa a la televisión filipina ANC.
El Arrecife Mischief, una de las islas en las que China ha instalado armas modernas, se encuentra a 370 kilómetros de la zona económica exclusiva de Filipinas. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Hua Chunying, ha asegurado que China tiene el derecho de desplegar en las islas Spratly los "equipos de defensa necesarios y adecuados para proteger su territorio".
Por su parte, Filipinas ha decidido dejar de lado las mejoras previstas de las instalaciones en las islas que controla, como la reparación de una pista de aterrizaje.