Madrid, 24 Mar. (EUROPA PRESS) -
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha hecho un llamamiento humanitario de 4,8 millones de dólares (4,4 millones de euros) para atender a las víctimas del ciclón 'Pam' en Vanuatu y otras islas del Pacífico.
Según la organización, unos 82.000 niños necesitan asistencia humanitaria, lo que supone dos tercios de la población infantil de Vanuatu. UNICEF solo cuenta con el 15 por ciento de los fondos necesarios para atenderlos. Su llamamiento forma parte de una petición mayor lanzada hoy por Naciones Unidas, de 29,9 millones de dólares (27,3 millones de euros).
UNICEF afirma que se está centrando en asegurar que los niños y sus familias -así como las comunidades afectadas en Tuvalu, las Islas Salomón y Kiribati- tengan acceso a agua potable, saneamiento e higiene, y a servicios de salud, incluyendo vacunas. La organización está proporcionando tratamiento para la diarrea, cuidados a los recién nacidos y suplementos de nutrientes, mientras se protege a los niños de la violencia, la explotación y el abuso.
"Los niños, especialmente los que están en islas difíciles de alcanzar, están en serio peligro ahora", ha declarado Karen Allen, representante de UNICEF Pacífico. "El acceso a agua segura continúa siendo fundamental, con casi todas las islas en Vanuatu sufriendo graves cortes de agua, mientras que hay un riesgo significativo de enfermedades debido a las inundaciones, un saneamiento pobre y una atención médica limitada", ha añadido.
"Afortunadamente la preparación ante emergencias, incluyendo los sistemas de alarma y el uso de materiales ligeros en las viviendas, evitó un número mayor de víctimas", ha resaltado Allen. "Los suministros de ayuda están empezando a llegar a la gente, aunque la logística continúa siendo difícil y cara", ha precisado.
REAPERTURA DE LAS ESCUELAS
La organización informa de que las escuelas han reabierto oficialmente hoy. Según sus datos, el 80 por ciento de ellas fueron dañadas, 34 utilizadas como centros de evacuación y los alojamientos de los profesores también fueron destruidos. UNICEF afirma estar trabajando para garantizar que más de 50.000 niños afectados por el ciclón vuelvan a clase lo antes posible.
Hasta el 23 de marzo, UNICEF había recibido unos 769.000 dólares para la respuesta de emergencia ante el ciclón 'Pam'. "Hemos comprometido 2,7 millones de dólares en la adquisición y costes de transporte, de los que parte son fondos en préstamos que deben ser reembolsados", ha explicado Karen Allen. "Los suministros vitales están llegando, pero necesitamos urgentemente más fondos para llegar a más niños que lo necesitan desesperadamente, especialmente en islas remotas", ha agregado.
La organización explica que la respuesta de ayuda tras el ciclón 'Pam' implica grandes retos logísticos. Kiribati, Islas Salomón, Tuvalu y Vanuatu están formados por numerosas islas (solo Vanuatu tiene 83), lo cual implica altos costes en la obtención y distribución de suministros.
