MADRID, 11 Feb. (Portalgeek) -
Un grupo de científicos de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville (Estados Unidos) ha desarrollado una técnica para diseñar vasos sanguíneos de órganos artificiales mediante una máquina de algodón de azúcar que cambia el azúcar por hidrogel.
El funcionamiento de la máquina hará que mediante su proceso de centrifugado en el que se derrite el azúcar, el hidrogel permite que se formen hebras que simulan células de microfibra capaces de actuar como vaso capilar. Es decir,crean un sistema capilar artificial.
Una vez conseguidos los vasos artificiales, se podría dar vida a otros órganos artificiales creados a partir de impresión 3D, lo que daría lugar a que se puedan prolongar los tratamientos de pacientes y ayudar a personas que están esperando un trasplante.
La idea de usar una máquina de algodón de azúcar se le ocurrió a uno de los responsables del proyecto, el profesor asistente de ingeniería mecánica Leon Bellan, al pensar en las distintas analogías con las que se regieren a los vasos sanguíneos. Una de ellas, precisamente, es algodón de azúcar, "así que decidí darle una oportunidad a la máquina", ha explicado. Bellan compró una máquina de algódón de azúcar por 40 dólares y al usarla, se dio cuenta de que los hilos que formaba eran de un tamaño similar a los de los capilares.
Bellan ha explicado en la web de la Universidad que "algunas personas de este campo piensan que esta aproximación es un poco loca, pero ahora hemos demostrado que podemos utilizar esta técnica sencilla para crear redes de microfluidos que imiten el sistema capilar tridimensional en el cuerpo humano".
"Nuestra meta", ha continuado explicando Bellan", es crear una 'caja de herramientas' básica que permita a otros investigadores usar aproximación simple y de bajo coste para crear el sistema vascular necesario para mantener hígados, riñones, huesos y otros órganos artificiales".
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