Identificadas nuevas regiones del genoma asociadas a enfermedades

   Un consorcio internacional de laboratorios de Sevilla, Madrid, Barcelona, Granada, México y Oporto ha descubierto una serie de secuencias de ADN que se encargan de proteger y delimitar el campo de acción de los genes.

   Coordinados desde el Centro Andaluz de Biología del Desarrollo-- centro mixto cofinanciado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Junta de Andalucía y la Universidad Pablo de Olavide (UPO) de Sevilla, por los investigadores José Luis Gómez-Skarmeta y Fernando Casares, las señales descubiertas, delimitan el campo de acción de aquellos elementos que regulan tanto la cantidad como el momento en el que los genes producen proteínas, aislándolos y protegiéndolos de interferencias no deseables causadas otros genes cercanos que acabarían provocando alguna enfermedad.

   La importancia de estas zonas del genoma queda puesta de manifiesto, explica desde el Centro Nacional de Biotecnología Lluís Montoliu, quien ha colaborado en la descripción de unas zonas del genoma, por el hecho de que "se hayan mantenido constantes a lo largo de la evolución". Sorprendentemente, estas secuencias génicas aparecen tanto en genomas de mamíferos (humanos y ratones) como en el de las aves (el pollo).

   Según explican desde el CSIC y el CNB, el descubrimiento pone de nuevo en valor la existencia de información relevante, fundamental para la vida del organismo, en regiones de nuestro genoma que hasta hace bien poco recibían poco o nulo interés. Aunque estas "regiones reguladoras son difíciles de identificar" porque se desconoce su lenguaje en el código genético, según Gómez-Skarmeta, podrían ser utilizadas a partir de ahora en el diagnóstico genético.

   Y es que cada vez parece más claro que son muy pocas las enfermedades causadas por la mutación de un solo gen. Por ello han empezado a mirar ya este tipo de señales, frecuentemente alejadas de los genes, pero esenciales para su correcto funcionamiento.