Investigadores del Hospital General de Massachusetts en Boston (Estados Unidos) han descubierto un nuevo grupo de células progenitoras cardiovasculares humanas que pueden dar origen a los tres principales tipos de células existentes en el corazón. Los resultados del trabajo se publican en la edición digital de la revista 'Nature'.
Según los autores del descubrimiento, estas células pueden cultivarse en el laboratorio y podrían fomentar el conocimiento sobre el desarrollo y las enfermedades cardiovasculares así como ser útiles en la medicina regenerativa cardiovascular.
Las células progenitoras, aisladas de corazones fetales humanos, pueden dar lugar a células musculares cardiacas estriadas y del músculo liso así como a células endoteliales.
Los científicos, dirigidos por Kenneth Chien, utilizaron dos métodos independientes, transgénico y dirigido a los genes, en líneas de células madre embrionarias humanas para mostrar que las poblaciones purificadas de estas células pueden autorenovarse y expandirse antes de la diferenciación en tipos de células más maduras.