GINEBRA, 5 Jun. (Reuters/EP) -
L'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha recomanat hui que les vacunes del rotavirus s'incloguen en tots els calendaris nacionals d'immunització per a evitar el gairebé mig milió de morts anuals i els dos milions d'hospitalitzacions que provoca este virus cada any.
Els xiquets dels continents europeu i americà han tingut accés des de fa tres anys a esta vacuna, però no havia estat prèviament provada ni aprovada per a les zones amb menor índex d'ingressos, on esta malaltia és més mortífera.
La nova guia mundial d'esta agència de l'ONU espera millorar la demanda de les dos vacunes Rotarix, de GlaxoSmithKline, i RotaTeq, de Merck, als països asiàtics i africans, a més de les organitzacions caritatives que es dediquen a la sanitat.
"Esta recomanació de l'OMS aclarix el camí per a les vacunes que protegiran els xiquets en el món en vies de desenvolupament d'una de les malalties més mortíferes que han d'enfrontar", ha assenyalat un membre de la Fundació de Bill i Melinda Gates, Tachi Yamada.
El rotavirus pot provocar una gastroenteritis greu, amb vòmits i diarrea, en nens i joves. Aquesta malaltia contagiosa acaba amb la vida de 1.600 nens menors de cinc anys cada dia, especialment a Àfrica i l'Àsia. La primera vacuna desenvolupada per a combatre el rotavirus ha estat retirada del mercat en 1999 després que se li vinculés a una obstrucció --estranya i que posava en perill la vida-- de l'intestí coneguda com a intussuscepció.
L'OMS ha assenyalat que les proves clíniques realitzades a les comunitats pobres de Malawi i Sud-àfrica mostraven que les noves vacunes orals reduixen de manera significativa els episodis de diarrea greu relacionada amb el rotavirus. Les proves continuen a bangla Desh, Vietnam, Ghana, Mali i Kènia, però la guia ha estat publicada abans de tenir els resultats complets "atés que les proves disponibles indiquen que les dades d'eficàcia poden ser extrapolats a les poblacions amb patrons similars de mortalitat tot i la seva situació geogràfica", segons l'OMS.
Els països en vies de desenvolupament que vulguin distribuir la vacuna del rotavirus poden buscar ajuda de l'Aliança Mundial per a les Vacunes i la Immunització (GAVI), una organització que té la seua base a Ginebra i que és soci de l'OMS.
A més, esta agència de l'ONU assenyala que, juntament amb GAVI i amb el Fons de les Nacions Unides per a la Infància (l'UNICEF), està treballant per desenvolupar "un acostament nou i integrat" per a lluitar contra la diarrea i la pneumònia de manera conjunta. Estes dos malalties, prevenibles per vacunes, representen més del 35% de les morts de xiquets cada any, la gran majoria als països pobres, segons l'OMS.
