VALÈNCIA, 18 Dic. (EUROPA PRESS) -
La catedràtica d'Histologia de la Facultat de Medicina i Odontologia de la Universitat de València (UV) Rosa Noguera lidera la investigació amb imatges digitals dels tumors infantils neuroblàstics i este mes ha aconseguit un projecte del Fons d'Investigacions Sanitàries de la Seguretat Social, dotat amb 122.800 euros per a tres anys, informa la institució acadèmica.
L'estudi pretén avançar en el desenvolupament d'un conjunt de softwares que serviran per a trobar dianes terapèutiques i tractaments més individualitzats contra este tipus de càncer, el tercer en incidència durant la infantesa, després de la leucèmia i aquells que afecten el sistema nerviós central, explica la universitat en un comunicat.
Este projecte té com a finalitat aplicar tècniques innovadores d'imatge microscòpica i genètica computacional com eines clau per a aconseguir un model predictiu millorat. Així, l'equip estudiarà les interaccions físiques entre cèl·lules neuroblàstiques, les cèl·lules que les envolten (estromals, com per exemple les de la resposta immune) i la matriu extracel·lular (conjunt d'elements fibrosos i viscosos que donen suport físic envoltant les cèl·lules) per considerar incloure-les com a dianes terapèutiques d'este tipus de tumor infantil.
Així, el grup dirigit per la professora Rosa Noguera desenvoluparà i integrarà l'anàlisi de la imatge microscòpica de 400 tumors, utilitzant la infraestructura del biobanc de 23.100 imatges microscòpiques histològiques de la Facultat de Medicina de la Universitat de València, tenyides amb diferents mètodes, mitjançant la utilització d'algoritmes o softwares específics per a quantificar i caracteritzar els elements tant cel·lulars com de la matriu extracel·lular.
L'objectiu d'este treball és "trobar noves característiques morfològiques i topològiques dels elements, els quals, tot i que es troben entre les cèl·lules tumorals formant la massa tumoral, no han estat focus d'investigació molt intensa, i nosaltres considerem que poden ajudar a identificar subgrups de pacients amb un risc més alt de recaiguda o mort", argumenta la catedràtica Rosa Noguera, qui explica la importància que els científics "puguem conèixer com les cèl·lules tumorals senten i utilitzen el seu entorn, per a interpretar estos missatges i disminuir la seua supervivència".
La identificació d'esta nova informació a través d'imatges microscòpiques i la genètica computacional "ens farà donar un pas endavant en la teràpia individualitzada basada en l'arquitectura biotensegral molecular i tisular", segons Noguera. A més, insistix que podria ser "la base científica de la mecanoteràpia tumoral i protocols innovadors terapèutics aplicables en aquesta i en altres patologies". L'ús d'estos algoritmes, al seu torn, pot ser un requeriment assistencial en els Servicis d'Anatomia Patològica dels diferents hospitals del Sistema Nacional de Salut.
EL 15% DE MORTS INFANTILS PER CÀNCER
El neuroblastoma és un tumor pediàtric extremadament heterogeni que representa un 15% de les morts infantils per càncer, tot i que la seua supervivència ha millorat durant els últims anys. És el tumor sòlid extracranial més freqüent en xiquets i la majoria es troba a l'abdomen (65%). L'edat mitjana de diagnosi ronda els 18 mesos (aproximadament el 40% dels pacients es diagnostiquen abans del primer any de vida, el 75% abans de 4 anys i el 98% abans dels 10 anys).
A Espanya, una mitjana de 70-100 nens entre 0 i 14 anys són diagnosticats cada any darrere de les leucèmies i els tumors cerebrals. El neuroblastoma pot desaparèixer o transformar-se en benigne espontània o químicament o pot tenir un gran creixement invasiu tot i tractaments intensius. Per este motiu, "cal identificar factors presents en els teixits tumorals relacionats amb les diferents evolucions", apunta la investigadora.
Rosa Noguera és metgessa i catedràtica d'Histologia del Departament de Patologia de la Universitat de València. Ha dedicat els gairebé 30 anys de la seua activitat assistencial a caracteritzar la genètica de més de 2.000 tumors infantils diagnosticats a Espanya. Juntament amb la docència, coordina el laboratori de Patologia Molecular a la Facultat de Medicina i Odontologia, alhora, Centre de Referència Nacional d'Estudis Biològics del Neuroblastoma.
Paral·lelament, ha desenvolupat una gran tasca d'investigació bàsica i traslacional per a la delimitació de nous marcadors tumorals a l'àrea de la genètica més avançada i en la d'histologia. Noguera contribuïx activament en la supervisió de tasques d'investigació, en diverses col·laboracions nacionals i internacionals i en el grup de validació genètica de tumors neuroblàstics a Europa.
