BARCELONA, 25 abr. (EUROPA PRESS) -
Un estudi liderat per l'Universitat de Barcelona (UB) ha demostrat la capacitat del zinc a l'hora de regular l'expressió d'una toxina bacteriana al bacteri Escherichia coli, un patogen que causa el 80% de les infeccions d'orina en els humans.
L'estudi, que publica la revista 'Scientific Reports', revela per primera vegada la capacitat d'aquest metall pesat a l'hora de regular l'expressió de factors de virulència bacteriana com l'alfa-emolisina.
Cada any es diagnostiquen uns 150 milions de nous casos d'infecció d'orina al món, la majoria causades per bacteris en una patologia que sol ser recurrent i afecta més a les dones que als homes.
Entre 70% i un 80% de les infeccions són causades per ceps uropatógens d'I.coli, que és una espècie bacteriana amb un ampli bacteri de factors implicats en la seva virulència, per exemple l'alfa-hemolisina, una de les toxines bacterianes més ben caracteritzades i amb efectes citotòxics sobre les cèl·lules.
El zinc, que és un metall essencial per a la fisiologia cel·lular, pot ser tòxic en concentracions elevades, i es troba a l'intestí, l'orina i el medi intracel·lular.
En el cas de l'intestí, que té altes concentracions de zinc, l'alfa-hemolisina deixa d'expressar-se i la I.coli uropatógena no sol generar infeccions.
Per al treball, els investigadors van potenciar el creixement bacterià in vitro cercant l'absència de zinc, tractant-se d'un dels reptes metodològics més complexos del nou treball.
