BAGDAD, 5 juny (Reuters/EP) -
Un mínim de quatre persones han mort ofegades i nou més han desaparegut després que intentessin creuar el riu Eufrates per escapar de Fallujah, la ciutat bastió de l'Estat Islàmic a l'Iraq, ubicada a l'oest de Bagdad, segons han informat fonts mèdiques.
Els cossos de dos nens, una dona i un ancià que han mort ofegats han estat portats a un hospital a Ameriyat Fallujah, un poblat riu avall sota control del Govern, ha dit un funcionari local. La policia ha informat que estaven buscant nou persones més que es creu que viatjaven en el mateix bot.
Prop de 50.000 civils viuen a Fallujah, a uns 50 quilòmetres de Bagdad, amb accés limitat a aigua, aliments i atenció mèdica, segons estimacions de les Nacions Unides.
Les forces iraquianes, amb l'ajuda de milícies xiïtes i el suport aeri de la coalició liderada pels Estats Units, van llançar una ofensiva el 23 de maig per recuperar la ciutat sunnita, la primera de l'Iraq que va caure en mans de l'Estat Islàmic, el gener del 2014.
Un líder de la coalició xiïta que participa en l'ofensiva ha dit que l'única zona de Fallujah que encara no està assegurada per les forces favorables a Bagdad és una part de la rivera occidental de l'Eufrates.
"Ara estem a les portes de Fallujah", hha comentat Abu Mahdi al Muhandis, segon al comandament de la Força de Mobilització Popular, en una conferència de premsa transmesa per la televisió estatal.
La gent que fuig des de Fallujah ha recorregut a qualsevol cosa que floti per intentar creuar el riu, que té entre 250 a 300 metres d'ample en una zona ubicada davant de terres agrícoles al sud de la ciutat, ha dit el cap del consell provincial, Shakir al Essawi.
"Estan usant refrigeradors buits, armaris de fusta i barrils de querosè com a bots improvisats per creuar el riu", ha dit Essawi a Reuters. "És totalment insegur i aquest és el motiu per què s'està ofegant gent innocent", ha afegit.
