BAGDAD, 17 de març (Reuters/EP)
El vicepresident estatunidenc, Dick Cheney, arquitecte de la invasió liderada pels Estats Units a l'Iraq, ha arribat avui a Bagdad, com havia anunciat, per alertar tot Pròxim Orient de la pujada del preu del petroli.
La visita de nou dies, la primera que fa a l'Iraq des del maig de 2007, el portarà també a l'Aràbia Saudita, Jerusalem, els territoris palestins, Turquia i Oman i es produeix uns dies abans que es compleixi el cinquè aniversari de la guerra.
Cheney arriba a l'Iraq tot i l'escalada de la violència que s'ha produït des del gener, inclòs un bon nombre d'atacs suïcides que Washington atribueix a Al-Qaida. Tot i això, les autoritats militars asseguren que això no suposa una amenaça i destaquen que el nombre d'atacs ha baixat un 60% a Pròxim Orient en els últims mesos.
Cheney, que l'any passat va defensar reiteradament l'enviament d'un reforç de 30.000 soldats estatunidencs a l'Iraq, ha advertit als seus detractors que si els Estats Units es retira de la zona prematurament, podria generar el caos i que es continuï vessant sang.
Els dos precandidats demòcrates, Hillary Clinton i Barack Obama, han promès començar la retirada el 2009 si arriben a la presidència.
Per la seva banda, el candidat republicà, John McCain, que està també a Bagdad, va assegurar la setmana passada que la manera més ràpida d'acabar amb la guerra és "seguir augmentant el nombre de soldats".
El president, George W. Bush, rebrà aviat una nova avaluació de la situació de la màxima autoritat militar dels Estats Units a l'Iraq, el general David Petraeus, i de l'ambaixador estatunidenc a Bagdad, Ryan Crocker. Aquest informe serà decisiu perquè Bush determini l'estratègia futura de Washington a l'Iraq.
Els Estats Units pretén que l'Aràbia Saudita i altres aliats àrabs, com ara Egipte, estableixin una presència diplomàtica a l'Iraq.
