BAGDAD, 6 d'abril (Reuters/EP)
Un mínim de 22 persones han mort i 55 més han resultat ferides en la pitjor jornada de violència a Bagdad des que el clergue xiïta, Moqtada al-Sadr, ordenés als seus homes que es retiressin dels carrers fa una setmana, segons fonts policials.
Els enfrontaments han tingut lloc després que la Policia iraquiana anunciés una operació conjunta amb l'exèrcit nord-americà a l'interior del barri de Sadr City, principal bastió de la insurgència liderada pel clergue, coneguda com l'exèrcit del Mahdi.
De moment no es coneixen dades concretes sobre la identitat dels morts. L'exèrcit ocupant s'ha limitat a confirmar la mort de "nou criminals" abatuts per foc d'helicòpter, però la Policia iraquiana ha informat de diversos agents morts, i ha afegit que entre els ferits hi ha diverses dones i nens.
Les forces iraquianes han afegit que les forces dels EUA han acordonat algunes zones del barri, incloses comissaries de policia, i que han ordenat a la Policia Local que no es comuniqui per ràdio, ja que alguns elements de les forces de seguretat iraquianes són simpatitzants d'al-Sadr.
Aquests enfrontaments tenen lloc després de la petició realitzada pels líders iraquians per al desmantellament de totes les milícies abans de les eleccions provincials d'aquest any, en un intent d'aïllar al-Sadr.
Fins la setmana passada, el clergue havia mantingut una treva de diversos mesos amb les forces ocupants, trencada després dels últims enfrontaments que van portar al-Sadr a insistir als seus homes que abandonessin els combats fins a nova ordre.
