ISLAMABAD, 18 de gener (Reuters/EP)
El president del Pakistan, Pervez Musharraf, la popularitat del qual ha baixat dràsticament entre els pakistanesos en els últims mesos, comença aquest cap de setmana una gira amb la qual visitarà quatre països europeus amb la intenció de mantenir el suport internacional i amb la que es preveu que s'enfrontarà a dures preguntes sobre el seu mandat, per part dels líders d'Occident.
En el seu periple europeu, el president pakistanès té previst reunir-se a Brussel·les amb líders de la UE i de Bèlgica, que han demanat fa poc que abandoni el poder per a l'estabilitat del Pakistan, a París amb el president de França, Nicolas Sarkozy, i a Londres amb el primer ministre britànic, Gordon Brown. A més assistirà al Fòrum Econòmic Mundial a Suïssa.
S'ha especulat sobre la possibilitat que Musharraf visiti a Londres Shahbaz Sharif, germà de Nawaf Sharif, el primer ministre que va expulsar el 1999, que lidera un dels partits més forts de l'oposició del Pakistan. Tot i això, Shahbaz ha desmentit de manera rotunda que es produeixi la trobada.
En un altre ordre de coses, l'exministre d'Afers Estrangers, Tanvir Ahmed Khan, ha manifestat que espera que Musharraf impressioni els dirigents europeus i els convenci que les esperances d'estabilitat al Pakistan resideixen en el fet que ell segueixi al poder. Vol que transmeti "el mateix missatge de sempre per presentar les seves credencials a Occident" i fer veure a aquests països que "ell és indispensable perquè no s'ensorri el progrés" i que "no tenen un amic millor que ell".
Tot i això, l'onada d'atacs per part de militants d'Al-Qaida a la frontera amb l'Afganistan ha augmentat la preocupació dels països europeus sobre les perspectives de pau del Pakistan i sobre les seves intencions de donar suport a les forces de l'OTAN i els Estats Units per acabar amb la insurgència. Aquesta preocupació s'ha vist especialment accentuada per l'assassinat de la candidata de l'oposició, Benazir Bhutto, el passat 27 de desembre, que ha provocat desconfiança en el fet que les eleccions del pròxim 18 de febrer es portin a terme de manera justa.
