ABUJA/LONDRES, 7 gen. (Reuters/EP) -
La companyia Royal Dutch Shell pagarà una indemnització de 55 milions de lliures esterlines (uns 70 milions d'euros) a Nigèria per dos abocaments de petroli l'any 2008 després d'haver arribat a un acord amb les comunitats afectades.
El pacte suposa l'acord extrajudicial més important relacionat amb un abocament de petroli a Nigèria i representa un avanç per a la regió del Delta del Níger, que ha patit diversos desastres mediambientals, tot i que es queda lluny dels milers de milions de dòlars en compensacions i multes pagades per bp després de l'abocament de la plataforma de Macondo al golf de Mèxic el 2010.
Tot i que el pacte és clarament superior als 30 milions de lliures que Shell havia anunciat anteriorment que estaria disposada a pagar, aquest acord només representa una fracció dels 300 milions de lliures que reclamava la comunitat Bodo del Delta del Níger.
El pagament es divirirà de tal manera que 35 milions de lliures es destinaran a 15.600 persones de la comunitat Bodo i els altres 20 s'assignaran a un fons per a projectes per a aquesta regió, amb iniciatives com ara clíniques mèdiques i escoles, segons ha explicat Martyn Day, representant de Leigh Day, la firma britànica que defensa els interessos d'aquesta comunitat nigeriana.
Cada membre de la comunitat Bodo rebrà una compensació de 2.200 lliures, que equival a més de 600.000 naires, en el que serà el primer cas en què una empresa paga directament els individus pels danys causats en una comunitat, segons ha destacat Day.
Altres denúncies fetes abans s'havien tramitat a través de les autoritats nigerianes i la conseqüència va ser que els diners es van lliurar als caps locals, perquè els distribuïssin entre les persones del seu col·lectiu.
"És poc habitual tenir milers de beneficiaris", ha assegurat Day. "Els diners aniran directament als seus comptes bancaris i esperem que això sigui un model per a denúncies futures", ha explicat. En ocasions s'ha acusat bandes armades de ser les responsables dels abocaments en aquesta regió, però Shell ha acceptat que els abocaments en la comunitat Bodo van ser causats per la corrosió.
"Des del principi, hem acceptat la responsabilitat pels dos abocaments tan lamentables a Bodo", ha afirmat Mutiu Sunmonu, el director gerent de Shell Petroleum Development, l'aliança empresarial petroliera més important de Nigèria.
"Sempre hem volgut compensar la comunitat de manera justa i estem agraïts per haver arribat a un acord", ha assegurat. Segons les estimacions de Leigh Day, els membres de la comunitat Bodo han perdut fins a 300 lliures l'any pels abocaments de petroli.
Els denunciants mantenen que les dues fugues a l'oleoducte van provocar l'abocament d'una quantitat equivalent a uns 500 barrils de cru, tot i que Shell va dir en un primer moment que eren uns 4.000 barrils. Després, l'empresa va reconèixer que podia ser molt més tot i que no va tornar a donar una estimació de barrils.
Shell ha anunciat que hi haurà una operació de modernització de l'oleoducte després d'una fase inicial de neteja, tot i que no ha concretat quant durarà tot el procés.
