LONDRES, 23 gen. (EUROPA PRESS) -
El Sinn Féin ha elegit aquest dilluns Michelle O'Neill com la seva nova líder, en substitució de l'històric dirigent Martin McGuinness, que va dimitir fa dues setmanes per les seves desavinences amb el Govern nord-irlandès sobre un projecte energètic, forçant la celebració d'eleccions anticipades.
El president del partit nacionalista, Gerry Adams, ha anunciat la designació de O'Neill, actual diputada de l'Assemblea d'Irlanda del Nord, en el conclave que s'ha celebrat aquest dilluns en el territori britànic.
"És un gran honor i un gran privilegi haver estat elegida la nova líder al nord i seguir els passos de Martin McGuiness, un gegant polític", ha dit en les seves primeres declaracions, recollides en un vídeo difós pel Sinn Féin.
O'Neill, de 40 anys i filla d'un expresoner de l'IRA, va ser la primera dona a convertir-se en alcaldessa de la població nord-irlandesa de Dungannon i ha estat ministra de Sanitat i Agricultura.
McGuiness, que va passar de liderar l'ala militar de l'Exèrcit Republicà Irlandès (IRA) a formar govern amb els unionistes després d'un llarg procés de pau, va anunciar el passat 12 de gener que deixava el seu càrrec com a viceministre principal del Govern d'Irlanda del Nord per desacords amb la ministra principal, l'unionista Arlene Foster, per un controvertit programa d'ajudes a la calefacció.
El Sinn Féin, que forma part del Govern amb el Partit Democràtic Unionista (DUP) de Foster, considera que l'Incentiu per a la Calefacció Renovable (RHI) ha costat als contribuents centenars de milions de lliures.
La dimissió de McGuiness va suposar automàticament la destitució de Foster --tot i que va retenir certes competències-- conforme a allò recollit en els protocols conjunts de l'acord de coalició entre republicans i unionistes. El Govern britànic va convocar llavors eleccions anticipades per a Irlanda del Nord, que se celebraran el pròxim 2 de març.
