Abrigadas por el calor africano, emergen del mar las Islas Canarias; entre ellas, Tenerife, y sobre todas ellas, vigilando la llegada de viajeros y visitantes, el Teide; tierra volcánica, ríos de lava ya sólida, signo de un fuego que sigue vivo bajo nuestros pies, mientras se escucha un rebelde grito guanche ya olvidado, muy lejano... mientras atravesamos las Cañadas, y llegamos al Roque Cinchado o nos asomamos a La Visera, y dos calderas divididas por los Roques de García parten por la mitad el Parque Nacional...
Las Cañadas del Teide
En el centro de la isla de Tenerife se encuentra el mayor y más antiguo de los cuatro Parques Nacionales de las Islas Canarias. Las 18.990 hectáreas que recorre son vigiladas de cerca por el pico del Teide, máxima cumbre del Estado español con 3.718 metros.
La superficie del recinto protegido se reparte entre los municipios de La Orotava, Santiago del Teide, Guía de Isora, Icod de los Vinos, Granadilla de Abona, La Guancha, San Juan de la Rambla, Fasnia, Adeje, Los Realejos, Vilaflor y Garachico, en lo que es un imponente conjunto arqueológico repleto de acantilados, riscos, chimeneas y cascadas de lava.
El Parque está formado por cañadas que ascienden hasta las cumbres. El volcán no se encuentra aún totalmente dormido, a pesar de que su última erupción fue en 1798, en las laderas del Pico Viejo, originando lo que se llamaron Narices del Teide.
Fue el 22 de enero de 1954 cuando Las Cañadas del Teide fueron declaradas Parque Nacional. Posteriormente, en 1989 consiguió el Diploma del Consejo de Europa (categoría A) a la conservación. En 1998 se amplió la superficie protegida de forma considerable. Existe también una zona de protección periférica de 12.283 hectáreas.
Las Cañadas forman una enorme caldera de forma elíptica, con un perímetro de 45 kilómetros. Su diámetro se sitúa entre los 10 y los 16 kilómetros. Los Roques de García separan a su vez Las Cañadas en dos subcalderas.
Todo el Parque se encuentra sobre una altura de 2.000 metros, con poca humedad, grandes cambios de temperatura y fuertes vientos. El Teide está formado por varios volcanes superpuestos. Al oeste, el Pico Viejo, de 3.015 metros, con un cráter de 800 metros de diámetro. El Pico del Teide (3.718 metros y cráter de 80 metros de diámetro) se eleva sobre el cráter de Rambleta (850 metros de diámetro).
Sobre la isla
Los guanches y el Teide: Antes de la invasión del ejército castellano en el siglo XV eran los guanches, pastores, recolectores y agricultores, los pobladores de las Canarias. Parece ser que su origen era bereber y que llegaron a la isla entre los siglos II y I a.C., deportados del norte de África por los cartagineses o huyendo del imperio romano. La isla se dividía en nueve reinos gobernados por menceyes. Fue uno de estos monarcas, Tehinerfe, quien dio su nombre a la isla de Tenerife, morada del Teide.
Este pueblo consideraba al volcán y sus cañadas como lugares sagrados. El Teide o Echeide era la morada de Guayota, el demonio, que había secuestrado a Magec, dios del sol, y lo había encerrado en su interior. El Teide era para los guanches el pilar que sostenía el cielo y la tierra.
Tenerife, codiciada por todos: La isla tinerfeña resistió desde la Edad Media múltiples asaltos piratas y desagradables visitas de traficantes de esclavos. En 1797, el que más tarde sería el victorioso almirante Nelson atacó el Puerto de Santa Cruz, sufriendo una de las pocas derrotas que en la época se recordarán de la invencible flota inglesa. Nelson perdió su brazo derecho en la batalla.
Observatorio de estrellas: Los observatorios del Teide y del Roque de los Muchachos (en la isla de La Palma) son considerados hoy como los más importantes de Europa. Desde el Teide se hizo en 1919 la primera fotografía del cometa Halley, por Jean Mascart. Fue el británico Charles Piazzi Smyth, en el siglo XIX, el primer astrónomo que trabajó en las cumbres del techo canario.
En las Islas Afortunadas: Este era el nombre que recibía antiguamente el archipiélago canario, y aún hoy son a menudo nombradas de esta forma. La isla de Tenerife, en la que nos encontramos, nos ofrece muchas opciones que van desde las playas de las Américas y las Teresitas a espectaculares parajes como el Barranco del Infierno, con un salto de agua de 560 metros de caída. La Orotava, Santiago del Teide, el acantilado de Los Gigantes o las piscinas de Garachico son otras de sus muchas atracciones.
Rutas
LOS ROQUES DE GARCÍA
El Parque Nacional queda dividido en dos subcalderas por los Roques de García. Frente al parador de turismo, se encuentra la rotonda de La Ruleta, donde comienza el sendero. Bajo Los Roques observamos la originalidad de las formas volcánicas, con sus caprichosos contornos y estructuras, que nos hablan del mundo interior de los volcanes y la tierra.
El roque Cinchado es uno de los más famosos y populares elementos del conjunto, claro ejemplo de los distintos efectos de la erosión sobre la roca, según la resistencia de los componentes. Después de cerca de 20 minutos se supera una corta pendiente, y hallamos el contraste entre una oscura superficie lisa y las formas ásperas que divisaremos al fondo. No son sino dos coladas, dos ríos de lava que dejan diferente huella en función de sus materiales y temperaturas.
Así, las coladas más líquidas dejan una superficie lisa al solidificarse, son las llamadas lajiales . Las más grumosas, responsables de las superficies más abruptas, son las conocidas como malpaís por su complicada forma. Continuamos el sendero hasta alcanzar unos escalones naturales formados por lajiales; estamos en el punto intermedio del camino y el sendero comienza ahora una importante bajada.
Caminaremos hasta llegar a La Visera, una atalaya desde la que disfrutaremos de una impresionante panorámica de la parte oriental de los Roques de García y de prácticamente la totalidad del Llano de Ucanca.
Se inicia el descenso, observando a la izquierda una gran cascada de lava con la figura conocida como coladas en tripa : las lavas, superada la caída, pasan de arremolinarse en figuras ondulantes a crear siluetas menos bruscas.
Este sendero nos llevará al comienzo del llano de Ucanca, la mayor de las cañadas del Parque. Aquí nos encontramos con La Catedral, gran chimenea erigida por las fuerzas de la erosión. El enfriamiento de la lava la ha llevado a contraerse, provocando las formas prismáticas actuales. En este momento nos encontramos con una empinada cuesta. Existe en el último trecho un importante desnivel. El sendero llegará finalmente de nuevo al punto de partida.
LAS SIETE CAÑADAS
Este trayecto nos llevará más tiempo, cerca de cuatro horas, y no regresará al mismo lugar. Es el camino que recorre los llanos o cañadas que dan nombre al parque, cráteres erosionados y derrumbados, salpicados por las endémicas especies vegetales que refuerzan el irreal y sobrecogedor ambiente del fuego dormido.
Nos situamos ahora en el kilómetro 32 de la carretera que surca el Parque, con las necesarias precauciones de saber que el final de la ruta nos habrá llevado muy lejos del punto de partida y que necesitaremos de la guagua para volver. Empezamos desde el centro de visitantes de El Portillo. A partir de este momento una barrera nos indica que sólo podemos seguir a pie. Después de llevar diez minutos andando tomaremos el camino de la derecha en la bifurcación que nos encontraremos.
Tras caminar un kilómetro y medio empezaremos una fuerte bajada que nos ofrecerá la panorámica del itinerario completo. Abajo, a la derecha, un volcán, una montaña de color oscuro, Arenas Negras. Después de esto comenzaremos a recorrer las cañadas, grandes llanos formados por la acumulación de materiales pequeños transportados por el viento o la lluvia. En este terreno nos vamos a encontrar con tonalidades claras.
La Cañada de Diego Hernández nos muestra la diferencia de tono entre sus diferentes estratos, según la fecha de composición. Llegamos a continuación a la cañada de Las Pilas, donde nos encontramos con un muro muy agujereado, al que se ha llamado La Papelera. Los huecos en la piedra, a causa de la erosión, son llamados taffonis . Después de descender un poco llegamos a la cañada de La Grieta, donde se aprecian construcciones de piedra que recuerdan el paso de los pastores por la zona.
La retama es la especie dominante por esta zona, entre una vegetación que ha de soportar aquí unas duras condiciones climáticas. Recorridos trece kilómetros entramos en la Cañada del Montón de Trigo, donde se separa el camino que lleva hasta la Degollada de Guajara.
A un kilómetro del final de la ruta surgen las curiosas formas de El Capricho, con sus formas que estimulan la imaginación hasta ver ranas y delfines. Y con esto llegamos a la carretera y de nuevo al parador de turismo y al centro de visitantes de Cañada Blanca.
Existen otras muchas rutas además de las propuestas, como el Sendero de Arenas Negras, la Montaña Majúa, los Riscos de la Fortaleza, Pico del Teide - El Portillo, Cráter del Teide, Base del Teide - Mirador de la Fortaleza, Base del Teide - Mirador del Pico Viejo...
Pobladores de Las Cañadas del Teide
Es sorprendente la capacidad de adaptación demostrada por las especies vegetales en el Parque Natural. A una altura superior a los 2.000 metros, disfrutando de escasas lluvias, y pasando de un abrasador en ocasiones calor durante el día a un frío intenso por la noche, unido todo a la poca tierra existente para formar suelo y por tanto, a la dificultad para que germinen las semillas. Mayo y junio son muy apropiados meses para visitar la riqueza florística del Parque.
Se han catalogado 139 especies distintas en el parque, de las cuales 50 son endémicas de las Canarias, y 15 sólo se encuentran aquí, en este Parque. El matorral de alta montaña es lo más característico, con la retama del Teide y el codeso como especies dominantes. Al pie del volcán sobrevive la hierba pajonera, muy vistosa, de flores amarillas, y que al secarse forma unos llamativos matorrales muy característicos del parque.
En cuanto a los animales, hay pocos capaces de soportar bien los rigores de la zona. El erizo moruno y algunas especies de murciélagos son las únicas especies autóctonas. Junto a ellos, otras especies introducidas por el hombre, como conejo, rata, ratón de campo, gato cimarrón, y grupos de perros asilvestrados, en su mayoría abandonados.
En las aves es diferente, con importantes protagonistas como el pinzón azul del Teide, propio de los bosques de pino canario que rodean el Parque, pero también habitual en la retama de Las Cañadas; o el mosquitero, el alcaudón azul, el canario, el herrerillo, el bisbita caminero, la paloma bravía o el cernícalo.
En el interior del Parque se calcula además que viven cerca de 400 especies de insectos de alta montaña, la gran mayoría endémicas de gran valor, y de gran importancia para la conservación de la flora el lugar.
Pero a falta de mamíferos, son los reptiles los verdaderos símbolos de la fauna canaria. Así, existen diversas variedades del lagarto, cuya presencia en la Islas se remonta, según
teorías y estudios, a los quince millones de años. Destaca el lagarto tizón de Tenerife y el perenquén, parecido a la salamanquesa.
Información práctica
Un hotel
Hotel Vincci Selección La Plantación del Sur
El Hotel Vincci Selección La Plantación del Sur, de categoría 5
estrellas Lujo, está situado en un enclave privilegiado de Costa
Adeje, entre las playas del Duque y La Caleta, ofreciendo las
mejores vistas del Sur de Tenerife. Con un peculiar diseño, basado
en la arquitectura típica colonial de la Isla, está rodeado de bellos
jardines tropicales salpicados con seis piscinas, dos de ellas con
agua marina, una climatizada y una piscina infantil separada.
Todas las habitaciones de su edificio principal, así como las de sus
estancias , tienen fantásticas vistas al mar y están exquisitamente
decoradas con todo lujo de detalles. Además de las 95
habitaciones dobles superiores situadas en el edificio principal,
cuenta con 42 Estancias con jacuzzi privado, 24 júnior suites, 2
suites reales y una estancia Imperial.
Las Estancias , dispuestas alrededor del jardín, ofrecen un
alojamiento más independiente y privado; y se componen de
habitación doble, baño completo, jardín o solarium y jacuzzi
privado. El alojamiento en estas estancias ofrece la posibilidad
de contratar servicio de mayordomía.
El hotel cuenta con el Centro de Talasoterapia Mondariz . Un
espacio singular para relajar cuerpo y mente que ofrece en sus
2.500 metros cuadrados 16 cabinas de tratamientos y tres circuitos termales:
Canario , que aporta los beneficios telúricos de las rocas
volcánicas de la Isla; Celta , donde se recogen todos los
conocimientos ancestrales sobre salud y belleza; y Thalassa , con
una piscina exterior activa donde disfrutar de las excelentes
propiedades del agua de mar.
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