Un año más se repite el milagro del Skrei. Gracias a sus aguas cálidas, las costas de Lofoten vuelven a acoger a los bancos de bacalaos que comenzaron su viaje migratorio en el Mar de Barents. Miles de kilómetros y una excelente dieta (arenques, mariscos...) convierten al bacalao en un auténtico Skrei, una de las joyas gastronómicas de la naturaleza más salvaje y auténtica, que en breve estará de nuevo a nuestro alcance en España donder esta especialidad es muy apreciada..
Los meses de enero a marzo son, desde hace siglos, los más esperados por los pescadores de las Islas Lofoten, ya que significan el arranque de la temporada del Skrei.
Una pesca meticulosamente regulada y organizada, en la actualidad, por el gobierno noruego, con el fin de asegurar su sostenibilidad. De esta manera, las capturas de Skrei se realizan bajo los más estrictos controles, permitiendo la supervivencia de una actividad que representa, además de un hito en la gastronomía internacional, una de las principales fuentes de ingresos de los habitantes de Lofoten. Estas políticas han dado sus frutos, garantizando la conservación de los bancos de bacalao en los mares noruegos. No ocurre así en otros mares vecinos, como el del Norte o Báltico, en los que esta especie sufre una sobreexplotación que ha hecho saltar algunas alarmas y ha llevado a los expertos a recomendar moratorias en las capturas. Los caladeros noruegos del Mar de Barents proporcionan el 98 por ciento de las capturas de bacalao de Noruega. Gracias a la normativa de prevención de la sobreexplotación y de lucha contra la pesca abusiva, la buena salud del bacalao como recurso pesquero está asegurada, para las generaciones presentes y futuras. La reaparición, año tras año, de los bancos de Skrei en Lofoten es una muestra más de la buena salud de la que gozan los bancos bacaladeros de Noruega.
Un reflejo natural
Cuando alcanza los cuatro o cinco años de edad y su peso supera los tres kilos, el bacalao (Gadus Morhua) siente la necesidad de migrar hacia las islas Lofoten, lugar donde él mismo nació, para desovar. Comienza entonces un fabuloso viaje, que lo transformará en lo que conocemos como Skrei, buscando la calidez de aquellas aguas, que las convierte en idóneas para la reproducción de esta especie. Se considera Skrei al bacalao Gadus Morhua que realiza una migración para desovar. Una vez ha culminado su apareamiento en las aguas de Lofoten, vuelve a ser un bacalao ordinario. Las características que diferencian al Skrei del bacalao normal proceden de los cambios físicos por no haber desovado y del largo recorrido migratorio.
El Skrei que llega a nuestros mercados bajo está sometido a estrictos controles de calidad desde su captura hasta su llegada al consumidor. Gracias a estos controles es posible disfrutar de este producto en temporada y manteniendo los máximos niveles de calidad.
Además de su comercialización en fresco, los noruegos utilizan diversas formas tradicionales para lograr una conservación del Skrei más duradera, con el objetivo de asegurar sus ingresos a lo largo de todo el año. Tradicionalmente se ha comercializado salado, secado sin sal o seco salado en los países del arco mediterráneo. La aparición de nuevas técnicas ha logrado mantener viva esta tradición.