El periodo comprendido entre noviembre y febrero es el recomendado por las agencias de turismo para viajar al reino de Tailandia porque durante estos meses llueve menos y no hace tanto calor. El país, situado en el sudeste asiático, era conocido anteriormente como Siam, un nombre que fue modificado por primera vez en 1939 por Prathet Thai y por segunda vez en 1949, sustituido por Siam de nuevo.
Prathet quiere decir país y thai libre en el idioma de los nativos. Al traducirse al inglés pasó a ser Thailand y de allí a Tailandia en español. Parece que poco a poco empieza a recuperar el sitio que ocupaba en el panorama turístico antes del tsunami de las navidades de 2004.
Lugares turísticos
Si visitas Tailandia tendrás la oportunidad de conocer una metrópoli única como Bangkok hasta las playas paradisíacas, como las Phuket, o los acantilados que quitan la respiración.
Bangkok es la ciudad de Tailandia por excelencia, no apta para aquellos que no soporten la contaminación y el caos del tráfico, eso sí, todos los que viajan al país recomiendan encarecidamente no perdérsela. En ella puedes encontrar también la calma, de la mano de los 400 templos con los que cuenta.
No puedes dejar de visitar el Gran Palacio y el Templo del Buda de Oro, que acoge una impresionante imagen de tres metros de altura y cinco toneladas y media de este metal. También puedes optar por un paseo en barco por la red de canales.
Phuket es la isla más grande de Tailandia y se encuentra en el mar de Andaman, en la costa del suroeste del país. La isla está conectada con tierra firme por un puente. Los terrenos abarcan desde playas rocosas y arenosas de grandes extensiones hasta acantilados de piedra caliza y colinas boscosas.
A tener en cuenta
-Nakhon Pathom. A 60 kilómetros al oeste de Bangkok, está considerada la ciudad más antigua de Tailandia. Acoge el Phra Pathom Chedi, una construcción budista de tejas color naranja que ostenta el título de la más alta del mundo, con sus 127 metros.
-Chiang Mai. Es la segunda localidad más grande de Tailandia y se sitúa al norte del país. Entre sus monasterios destaca el de Wat Chiang Man, que alberga el Buda de cristal de diez centímetros y con una antigüedad de 1.800 años.
Los monasterios
La religión dominante del país es el budismo, por lo que resulta muy común encontrarse con monjes vestidos de naranja y budas de oro, mármol y piedra. Serán muy numerosos los templos budistas que encontrarás en el país porque no debes olvidar que Tailandia es una de las naciones más fuertes en lo que se refiere al budismo, practicada por el 90 por ciento de los habitantes.
Muay Thai
El deporte nacional de Tailandia es el Muay Thai, un arte marcial muy cercano al boxeo que desde hace una década ha sabido expandirse por todo el mundo. La principal diferencia con el Kick Boxing es que permite los golpes con codos y rodillas. Después de disfrutar de un espectáculo de boxeo tailandés nada mejor que un masaje tradicional.
Novedades de Bangkok
Cursos de Cocina Thai en el Oriental: Una de las experiencias más gratas es la de hacer un curso de gastronomía tailandesa. La Thai Cooking School del Hotel Oriental de Bangkok, además de ser una de las más prestigiosas, organiza cursos de diferentes niveles y sus profesores son renombrados chefs del país.
Clases de Meditación Budista: La Comunidad Mundial de Budistas (World Fellowship of Buddhists-WFB), situada en Sukhumvit Road, en pleno corazón de Bangkok, es el lugar más conveniente para estudiar el Budismo Tailandés y la meditación practicada en los templos de Bangkok. WFB ofrece clases de meditación los primeros y terceros domingos de cada mes de 13:00 a 16:00 h. Son gratuitos y en inglés.
Cursos de Masaje Tradicional Tailandés: Esta forma de masaje, altamente terapéutico y relajante, evolucionó de los tratamientos practicados en la antigüedad por los rishis (ascetas moradores de los bosques), quienes aliviaban con esta técnica las molestias físicas producidas por los largos periodos de meditación en los que se adoptaban determinadas posturas. Hoy en día forma parte de la cultura tailandesa y cada día está más de moda en occidente por sus beneficios para la salud. En Bangkok existen numerosas escuelas de masaje, pero quizá la más auténtica sea la Escuela de Masaje y de Medicina Tradicional del Wat Pho (o templo del Buda Reclinado). Ofrecen desde cursos completos de unas treinta horas en los que enseñan todas las técnicas hasta otros más específicos de reflexología podal.
Clases de Danza Tradicional Tailandesa y Yoga: El Patravadi Theatre ofrece todos los viernes y sábados, cursos de danza clásica tailandesa realizados al aire libre, en el jardín del teatro, desde 2 euros por persona y clase (suelen ser de una hora a hora y media). Existen diferentes tipos de danza, incluso hay una especial para niños. Además, los domingos disponen de clases de yoga, sin precio, a cambio de la voluntad.
Clases de Muay Thai (Boxeo Tailandés): El arte marcial del Muay Thai es un espectáculo único en Tailandia. Para verlo en directo, se puede hacer en los dos principales estadios de boxeo de Bangkok: el Lumphini, los domingos, martes, viernes y sábados; y el Ratchadamnoen, los lunes, miércoles y jueves. Los programas generalmente constan de ocho asaltos y comienzan a las 18:00h.
Si lo que se desea es practicarlo, en Bangkok se encuentra el Sport and Martial Arts Centre. Ofrecen clases desde un solo día (tres horas) hasta cinco días, están diseñados para personas que van a estar poco tiempo en el país y no se requieren conocimientos previos.
Bangkok, además, ha llegado a ser la capital más chic del sudeste asiático. Su bullicio y su caos no conseguirá que gane el premio a la ciudad más bonita, pero la llamada Ciudad de los Ángeles no tiene rival en cuanto a carisma, energía, historia, moda, aventura y hasta rarezas . En Bangkok todos los elementos están mezclados y lo antiguo y tradicional está en armonía con la vanguardia más absoluta. Hoteles boutique, restaurantes de diseño, bares en rascacielos, spas urbanos, tiendas a la última en decoración y moda y más moda en centros comerciales con primeras firmas europeas a mitad de precio todo, todo, está en Bangkok.
Atracciones y espectáculos:
- Espectáculo Musical SIAM NIRAMIT:
La historia del antiguo Reino de Siam y sus grandes legados culturales es llevada a escena en un espectáculo musical lleno de magia y encanto. Los pequeños pueden ver como el escenario se va transformando permanentemente en diferentes ambientes que evocan la totalidad de las regiones de Tailandia: mercados flotantes, destrucciones e incendios en ciudades monumentales como Ayutthaya, o personajes que se deslizan por el aire consiguiendo emocionar por su gran puesta en escena acompañada de las más altas tecnologías. En el parque que antecede al recinto existe un mercadillo con productos artesanales de diferentes partes del país y en donde los niños podrán dejarse levantar por la trompa de un elefante. (Inf: www.siamniramit.com)
- Acuario de Bangkok:
SIAM OCEAN WORLD es el nuevo acuario de Bangkok que cuenta con más de 10.000 metros cuadrados y ocupa dos plantas del nuevo y moderno centro comercial SIAM PARAGON. Es el más grande del sudeste asiático (Inf: www.siamoceanworld.co.th)
Guía práctica
Dónde dormir:
-Phuket Pavilions. 31,Cherngtalay, Phuket.
-The Twin Towers. 88, Rongmuang, Bangkok.
Dónde comer:
-Ban Chiang. 14, Srivieng Road, Bangkok.
-Baan Khanita. 36 Sukhumuit, Bangkok.
- Información práctica: www.turismotailandes.com Tel: 902027323