El lehendakari, Juan José Ibarretxe, declaró el martes que sigue adelante con su plan de celebrar una consulta sobre el futuro del País Vasco en octubre de 2008, tras reunirse en Madrid con presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y defendió la legalidad de su propuesta.
"Estamos ante el primer paso en el camino de una negociación, y el objetivo que yo pretendo es alcanzar un acuerdo entre el lehendakari y el presidente del Gobierno español para convivir Euskadi y España desde el respeto mutuo en el siglo XXI", manifestó en la rueda de prensa tras el encuentro celebrado en el Palacio de la Moncloa.
Ibarretxe aseguró que mantiene la mano tendida para negociar, y pidió respeto para su propuesta, aunque no se comparta.
"Es mi intención presentar este pacto político, esta especie de Downing Street a la vasca, en el pleno del Parlamento vasco que celebraremos en junio de 2008 para su ratificación y para obtener del Parlamento vasco la autorización de realizar una consulta convocada conjuntamente por el presidente español y el lehendakari el 25 de octubre de 2008", explicó.
El lehendakari dijo que "si este ofrecimiento honesto de mano tendida es rechazado", en junio de 2008 solicitará a la Cámara de Vitoria la autorización para realizar el 25 de octubre una consulta que no tendría vinculación jurídica, porque no es referéndum.
"Para que sea la sociedad vasca la que con su decisión abra la puerta del proceso, legitimándolo democráticamente, y mandatando a los partidos políticos vascos a una negociación sin exclusiones cuyo resultado debería ser ratificado por la sociedad vasca en un referéndum en 2010".
Zapatero dijo ayer que le iba a pedir un acuerdo entre los vascos antes de buscarlo con el Estado y reiteró que el lehendakari no tiene autoridad para convocar una consulta y que no se llevará a cabo ninguna iniciativa que no respete la legalidad constitucional.
Ibarretxe en cambio defendió que su propuesta es "legal, legítima y democrática".
"Yo no acepto que sea ETA quien nos dé permiso para que el presidente Zapatero y yo negociemos en términos políticos, no acepto que sea ETA quien tenga un interruptor para apagar y encender la esperanza de la sociedad vasca", dijo.