CALIFORNIA (EP/AP)
Michael Jackson afirmó que creía haberle pagado a un ex socio que reclama que el cantante le debe 3,8 millones de dólares, según un testimonio presentado el jueves en video.
Parte de la declaración grabada fue mostrada al jurado durante la presentación inicial de Howard King, abogado de F. Marc Schaffel, ex asesor de Jackson, a quien ahora demanda por préstamos no pagados y labores ya cumplidas.
"Estoy seguro de que él obtuvo su dinero", dijo Jackson en un testimonio grabado en Londres el 23 de septiembre del año pasado. Al preguntársele sobre cómo podría estar seguro, Jackson dijo con voz suave: "Porque (Schaffel) siempre parecía muy feliz". El abogado respondió: "El dinero no compra la felicidad".
King le dijo al jurado, que había comenzado sus funciones unas horas antes, que Jackson frecuentemente dice no recordar detalles de su actividad financiera.
En el testimonio, a Jackson le preguntan si pensaba que Schaffel quería el pago por sus servicios. "Sé que quería algo de mí, por supuesto", respondió el cantante.
King dijo que llamaría a un número de ex asesores de Jackson para que comenten cómo les fue en su relación financiera con el astro de la música pop.
El demandante fue contratado por Jackson para producir dos programas de televisión con el fin de reparar su imagen después de que fuera afectado por un documental en el que admitió que compartía su cama con menores, pero sin fines sexuales.
Schaffel busca obtener 3,8 millones de dólares por gastos y préstamos sin pagar, falta de pago de salario por un disco para una obra de caridad y su parte de las ganancias surgidas de los programas.
Thomas C. Mundell, abogado del cantante, afirmó que su defendido rompió relaciones con Schaffel luego de enterarse de que había sido el productor de pornografía gay y que no tenía experiencia en la industria discográfica.
Jackson no sabía sobre el pasado de Schaffel cuando lo contrató, dijo Mundell, acusando a Schaffel de haberle cobrado al cantante cuando ya no trabajaba para él. Además destacó que a pesar de que Schaffell es un hombre meticuloso, no guardó recibos por dinero entregado u obtenido del cantante.
Previamente, cuatro jurados potenciales levantaron sus manos cuando el abogado de Jackson preguntó si pensaban que el cantante era culpable de abuso sexual de menores aunque hubiera sido hallado inocente de todos los cargos. Tres de ellos fueron seleccionados para integrar el jurado que entró en funciones el jueves.