LA PARTE VIEJA: EL ORIGEN DE SAN SEBASTIÁN
Urgull es un bello promontorio, situado a 120 metros sobre el nivel del mar, en el que se asentaron durante siglos generaciones de donostiarras y además resistió a varios incendios y embates militares. En su cumbre, destaca el castillo de Santa Cruz de la Mota, de 1194. En la década de los años 20 el monte de Urgull fue vendido por el Ministerio del Ejército a la ciudad de San Sebastián. Desde casi todas partes de la ciudad puede verse el monumental conjunto histórico del Sagrado Corazón de Jesús, realizado por Federico Coullat-Valera y fue inaugurado el 15 de noviembre de 1950.
Ya en la ciudad de San Sebastián huelga citar el edificio monumental más antiguo de la ciudad: la iglesia de San Vicente Eliza, cuyo origen se remonta al siglo XII, pero tuvo que ser reconstruida en el siglo XV, debido a un grave incendio, que afectó casi en su totalidad a la estructura del templo. Posteriormente, se fueron incorporando nuevas soluciones arquitectónicas, lo que le dan a este templo un carácter ecléctico. En el atrio de la fachada destaca La Piedad, una obra escultórica del siglo XX, realizada por Jorge Oteiza.
Una de las vías más importantes de la parte vieja de San Sebastián es la Calle 31 de Agosto, que lleva el nombre del día en el que la urbe fue saqueada e incendiada a manos de ingleses y portugueses libertadores de la ciudad por el ejército francés. Esta calle conduce a una de las plazas más significativas de la ciudad: la Plaza de la Trinidad.
Otro de los monumentos arquitectónicos de la parte vieja es la iglesia de Santa María del Coro fue, que fue levantada de nuevo sobre sus restos románicos en el siglo XVIII, aunque su origen no parece estar demasiado claro. También de ineludible visita es el Paseo Nuevo o el Paseo Berria, uno de los lugares de esparcimiento y belleza más importantes de la Parte Vieja. Su recorrido discurre entre el final del Paseo de Salamanca y la Plaza de Jaques Cousteau, en la terraza existente sobre el Aquarium.
La plaza de la Constitución es el escenario de los principales eventos festivos de San Sebastián, desde que fuera construida en el siglo XVIII, como la Tamborrada, celebrada cada 20 de enero.
Otro escenario urbano que merece ser visitado es la Plaza de la Brecha, que sufrió una importante remodelación en el año 2000, convirtiéndose en un renovado espacio comercial, que en su planta baja sigue ofreciendo los mejores productos frescos de la comarca.
Una de las avenidas más arboladas y en la que se puede disfrutar de un agradable paseo es el Boulevard Zumardia, que nació a mediados del siglo XIX, cuando las murallas de la ciudad fueron derribadas. De la misma época es el Teatro Principal, el más antiguo de la ciudad, de estilo neoclásico isabelino, a pesar de haber experimentado varias reformas.
Cabe destacar el Aquarium, sede de la Sociedad Oceanográfica de Guipúzcoa, que actualmente vive su mejor momento desde que 1998 fuera ampliado y reformado. Próximo al Aquarium se encuentra uno de los diez edificios más representativos de la arquitectura racionalista europea de los años veinte: el Real Club Náutico.
El Puerto es uno de los lugares más emblemáticos de San Sebastián, que ha sufrido numerosas reformas desde que se construyó en pleno siglo XV. Antes de que las murallas de la ciudad fueran derribadas cuatro siglos más tarde, el Puerto tenía un único acceso: la Puerta del Mar, conocida también como Portalón del Muelle, que comunicaba el embarcadero con la parte norte de la ciudad. Después de la citada reforma, el Puerto quedó dividido en una zona mercante y otra de pesca y todos los edificios que podemos ver alrededor de él son también de esta época. Este barrio, conocido como La Jarana , en cuyos bajos se almacenaban redes y herramientas de pesca, alberga hoy en día varios restaurantes.
UN CENTRO MONUMENTAL
La zona del Centro de San Sebastián cuenta con muchos lugares y edificios paradigmáticos, fruto de la recuperación económica que experimentó la ciudad tras la segunda guerra carlista. Un ejemplo de ello es el Gran Casino, inaugurado en 1887, que se convirtió en el escenario de la alta sociedad europea de la llamada Belle Époque , entre los que se acudieron -además de reyes, nobleza, afamados escritores y artistas- la propia Matahari.
El famoso Ensanche de Cortázar, del siglo XIX, permitió también urbanizar algunas zonas del Centro, que hasta entonces habían pertenecido al Ejército. Una muestra de ello es Alderdi Eder, un precioso parque en el que se levantó un conjunto escultórico a principios del siglo XX en recuerdo de los hechos del 31 de agosto de 1813. Otro ejemplo, fruto del Ensanche, es la Plaza de Cervantes, construida para conmemorar los trescientos años de la publicación de El Quijote.
También de esta época es el Palacio Provincial, que se levantó con motivo de la designación de San Sebastián como la capital de Guipúzcoa. Este ecléctico conjunto arquitectónico se sitúa en la Plaza de Guipúzcoa, de estilo neoclásico isabelino, donde destaca en su centro un precioso jardín.
De entre todas las imágenes clásicas de San Sebastián, cabe mencionar la de la playa de la Concha y su bahía. La famosa barandilla del paseo marítimo se ha convertido en un icono de la capital donostiarra, diseñada en 1910 por Juan Rafael Alday.
Mirando a la Playa de la Concha, se sitúa el Hotel Londres, un lujoso edificio construido a finales del siglo XIX en el que la reina Isabel II se alojó cuando estalló La Gloriosa, el levantamiento revolucionario que la destronó en 1868. En la actualidad sigue siendo un magnífico hotel.
Situada en la trasera de la catedral de Buen Pastor, se encuentra la Escuela de Artes y Oficios, un edificio monumental que hoy en día lo ocupa la sede central de Correos y Telégrafos.
Bellas Artes, un teatro inaugurado en 1914, ubicado en la confluencia de las calles Prim y Urbieta, es otra muestra de belleza arquitectónica. Fue levantado para sustituir al anterior Palacio de Bellas Artes, incendiado años antes.
Situado también en el centro, se encuentra el Puente de María Cristina, construido en tan sólo nueve meses, entre 1903 y 1904. Sus arquitectos, inspirados en el puente parisino de Alejandro III, colocaron cuatro templetes situados en los extremos tal y como los tiene el puente galo.
Con el mismo nombre, también se bautizó a uno de los hoteles europeos más espectaculares: el Hotel María Cristina, diseñado por el mismo arquitecto francés, Charles Mewes, tal y como lo hizo con el Ritz de Madrid y el de París. La construcción de este hotel y su posterior inauguración, fue prácticamente simultánea al otro de los monumentos arquitectónicos más relevantes de la capital donostiarra: el Teatro Victoria Eugenia, que se sumó al calendario de acontecimientos artísticos del Teatro Principal.
GROS Y SU PASEO MARÍTIMO
El protagonismo de este barrio lo toma la Playa de la Zurriola, de inmensos arenales, con su paseo marítimo, que recibió el mismo nombre en los años sesenta del siglo pasado y se extiende desde el puente de la Zurriola -o Kursaal- hasta la zona de Sagüés. Cabe mencionar la modernidad de los cubos del Kursaal, el edificio que sustituyó al antiguo teatro y casino y que hoy es la sede del Palacio de Congresos y Auditorio.
Situada en el ensanche de Gros encontramos la Iglesia de San Ignacio Eliza, de estilo neogótico y lugar de culto desde que se levantó a finales del siglo XIX.
Otro de los ejemplos arquitectónicos más relevantes del barrio de Gros es el edificio de La Equitativa, que a diferencia del anterior, es de estilo racionalista, levantado en los años treinta del siglo pasado. El nombre del inmueble proviene de la compañía de seguros que instaló allí durante años su sede y cuyo nombre ha permanecido para denominar al precioso edificio.
GUÍA PRÁCTICA
Cómo llegar:
Avión. Aeropuerto de San Sebastián (EAS). Dirección: Gabarrari Kalea, 22 (Hondarribia). Tlf.: 943 66 85 00 (www.aena.es)
Accesos por carretera: N-1 dirección Irún hasta desvío en dirección Hondarribia; A-8 salida aeropuerto 2.
Dónde alojarse:
Hotel Maria Cristina. Tlf.: 943 43 76 00. www.luxurycollection.com
Hotel Abba de Londres y de Inglaterra. Tlf.: 943 44 07 70. www.hlondres.com
Hotel monte Ulía, situado a 2 kilómetros del centro de la ciudad y a 4 minutos de la playa del Gros. Tlf.: 943 32 67 67 (www.hotelmonteulia.com)
Hotel Record, situado entre la Playa de la Zurriola y el Monte Ulía, a 600 metros del palacio de Congresos Kursaal. Tlf.: 943 28 57 68. www.hotelrecord.com
Dónde comer:
En San Sebastián se come bien en todas partes, pero si tiene oportunidad, visite el Restaurante Arzak, propiedad Juan Mari Arzak, el chef más laureado en nuestro país.