Perú ofrece todos los ingredientes para vivir una aventura trepidante en plena selva amazónica: adéntrate en el corazón del Amazonas y vive una experiencia insuperable. Recorriendo parajes selváticos; descubriendo y conviviendo con comunidades indígenas; avistando fauna y flora exótica; y durmiendo en el corazón de la selva. Un viaje indispensable para los más atrevidos y mil historias que vivir al máximo. Es un crisol de razas y culturas que el viajero puede descubrir y aprender a través de la colorida artesanía, de sus fiestas, su gastronomía y sus danzas típicas que evocan un pasado milenario.
La cuenca del Amazonas abarca casi el 50 % del país, y existen varios puntos de partida para viajes fascinantes. Existen dos puertas fundamentales que dan acceso a la impresionante selva amazónica, ambas accesibles en avión: Iquitos, en el norte del país; y Puerto Maldonado, en el sur. Independientemente de a través de qué destino se escoja para comenzar este mágico recorrido, hay cuatro experiencias únicas que ningún visitante se puede perder: ver amanecer en un río; visitar una comunidad indígena; observar la flora y la fauna exótica; y dormir en un lodge, un alojamiento típico en el corazón de la selva.
QUÉ HACER EN IQUITOS
Iquitos, la perla del Amazonas , es capital del departamento de Loreto en el norte del Perú. Habitada por pueblos milenarios, hasta su fundación por los misioneros jesuitas, es en la actualidad el principal puerto fluvial del río Amazonas. La forma más fácil de llegar es en avión desde Lima ya que hay vuelos diarios. Una vez allí, hay varias experiencias obligadas como el excursionismo por la Reserva Nacional Pacaya-Samiría. Tras un viaje de cinco horas en bote, se llega a la reserva, situada en la confluencia de los ríos Ucayalí y Marañón, donde se forma el Amazonas. Fue creada para proteger los peces paiche, de tres metros y hasta 200 toneladas, y mantener las técnicas tradicionales de reforestación y cosecha de determinados frutos. Este hábitat constituye un verdadero paraíso natural debido a la cantidad de especies animales y de plantas que alberga en su interior. Sean cuales sean los intereses del viajero - fotográficos, biológicos o contemplativos-, se realizan programas de estancia a medida, pasando una noche muy especial en cabañas situadas en la frondosa selva.
Una de las experiencias más puras que ofrece este viaje es descubrir diferentes poblados, cada uno con sus ritos y tradiciones particulares. La Amazonía es refugio de centenares de culturas y pueblos milenarios, que han conservado sus mitos y rituales pasados. Fruto de su estrecha convivencia con la naturaleza, son sus valiosos conocimientos sobre el uso de las plantas. Como la ayahuasca liana o enredadera, a la que los curanderos atribuyen propiedades curativas y alucinógenas . Éstas y otras pócimas milenarias se pueden descubrir en los poblados de alrededor de Iquitos. Uno de los más visitados es el poblado de Santa Clara; se llega a él desde Iquitos, siguiendo la orilla izquierda del río Nanay hasta su desembocadura en el Amazonas. Sus habitantes, de origen Cacoma, se dedican a la artesanía y el tallado de raíces.
Si coincide con las fechas del viaje es indispensable disfrutar de la Fiesta de San Juan, celebrada del 23 al 25 de junio y donde el paraje le da una dimensión aún mayor a una noche llena de magia desde tiempos inmemorables. Es la fiesta más importante de la Amazonía. Simboliza la renovación de la fe, con la figura de San Juan Bautista, y el poder del agua, elemento vital en toda la Amazonía. Por eso los pobladores se purifican en las aguas de ríos y lagos. Las celebraciones se acompañan de danzas y degustaciones de juanes -tamales de arroz-, que representan la cabeza del santo.
QUÉ HACER EN PUERTO MALDONADO
En el sur del Perú, Puerto Maldonado, capital del departamento Madre de Dios, es otra puerta clásica de entrada a la selva. La forma más fácil de llegar es en avión desde Cusco. Una vez en la ciudad, adentrarse en la selva es sencillo: basta con contactar con los guías locales que cuentan con una licencia oficial y que conducirán al viajero por vivencias inolvidables. La más importante la de adentrarse en la selva y descubrir a los nativos. Alrededor del Río Madre perviven comunidades nativas que, dedicadas a la pesca, han preservado sus costumbres. La mejor manera de descubrirlas es viajando en bote hasta el Lago Valencia a 60 kilómetros de Puerto Maldonado y unas cuatro horas de trayecto-, ya que muchas viven junto al río. El lago es un lugar privilegiado para la contemplación y el descanso por su riqueza de peces y árboles.
Continuando con el periplo en bote a través del río, se puede llegar al Lago Sandoval. Este lago está situado a diez kilómetros de Puerto Maldonado, se accede a él tras 25 minutos de viaje en bote y un recorrido a pie de cinco kilómetros, a través de la selva amazónica. La caminata tiene una inolvidable recompensa: el Lago ofrece un espectáculo exótico y variado, rico en flora rara y vistosa como los extensos aguajales, las orquídeas, caobas, platanillos y palmeras mauritias de hasta 30 metros de alto, y una fauna diversa entre la que encontrar cormoranes, tucanes, guacamayos, loros, garzas y un largo etcétera, con la presencia de especies en peligro de extinción, como la nutria o el lagarto negro.
Al viajero que le interese ver una flora y una fauna inusitadas de ver en latitudes septentrionales, no puede perderse la Reserva Nacional de Tambopata. Esta reserva está situada a 45 kilómetros al sur de Puerto Maldonado. Se puede llegar también en bote en un agradable y tranquilo viaje de dos horas o bien con una ruta combinada por tierra y río. Con una extensión de 274.690 hectáreas, abarca las regiones de Madre de Dios y Puno, en la que se han registrado miles de especies de insectos, cientos de aves, mamíferos, peces y anfibios, así como reptiles. Para poder acceder a esta maravillosa reserva se necesita una autorización previa.
DÓNDE DORMIR EN EL AMAZONAS: ALOJAMIENTO EN LODGE
Ubicados en la selva, los lodge constituyen la modalidad de alojamiento más tradicional en la zona. Una experiencia rústica, vital y muy práctica, ya que permite realizar excursiones para avistar animales salvajes y disfrutar de gran variedad de plantas tropicales. Los lodge cuentan con las comodidades básicas y aunque suelen carecer de electricidad y las estancias se iluminan con velas o lámparas de queroseno merece la pena la experiencia de amanecer en plena selva amazónica. Las camas están equipadas con mosquiteras para evitar posibles picaduras molestas.
QUÉ COMER
Son platos típicos, de norte y sur, el inchicapi - sopa de gallina condimentada-; el juanes - arroz con palillos y trozos de gallina envuelta en hojas de bijao-; o el tacacho con cecina - plátano asado o frito y machacado con manteca, acompañado de carne seca-. Para reponer líquidos, chapo - refresco de plátano y azúcar, servido frío - o refresco de aguajina. Con esta variedad el viajero se sentirá integrado con el entorno y los nativos que les ofrecerán esta deliciosa gastronomía peruana.
GUÍA PRÁCTICA
- CÓMO LLEGAR DESDE ESPAÑA.
Las compañías Iberia, Lan Perú, Air Plus Comet tienen vuelos directos desde España.
- VUELOS INTERNOS.
** Cómo llegar a Iquitos (Norte Amazonas). Vuelos directos desde Lima con Star Perú: http://www.starperu.com/; Vuelos directos desde Lima con Aerocondor: http://www.aerocondor.com.pe/
** Cómo llegar a Puerto Maldonado (Sur Amazonas). Vuelos directos desde Lima con Aerocondor: http://www.aerocondor.com.pe/
MÁS INFORMACIÓN. www.promperu.gob.pe