ALMERÍA, 25 Mar. (EUROPA PRESS) -

Investigadores de la Universidad de Almería (UAL) y de la Estación Experimental La Mayora del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) trabajan conjuntamente en la obtención de un nuevo genotipo de melón capaz de resistir la acción de las plagas y poseedor de un valor agronómico que favorezca su comercialización.

El proyecto, que cuenta con un incentivo de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de 150.000 euros, se centra en combatir virosis transmitidas por agentes patógenos como la mosca blanca --el 'amarilleo' (CYSDV)-- o el pulgón, altamente destructivos debido a su capacidad reproductiva.

En concreto, UAL y CSIC pretenden obtener de nuevos genotipos de melón mediante cruzamientos entre variedades resistentes a plagas y enfermedades pero cuyo valor agronómico hace muy difícil su comercialización con variedades cultivadas en Andalucía, que son susceptibles a dichos patógenos pero presentan los caracteres de calidad del fruto deseados por los consumidores como color, sabor, tamaño y forma.

La obtención de esta población segregante es uno de los aspectos más innovadores del proyecta ya que, al tratarse de líneas doble-haploides (DH) --puras perfectas-- garantiza que las nuevas plantas sean genéticamente idénticas, permitiendo la realización de estudios de mejora genética en dicha variedad, así como el desarrollo de nuevos híbridos comerciales.

El proyecto pretende, asimismo, diseñar herramientas genéticas y moleculares para un diagnóstico rápido y eficiente de la resistencia a distintas enfermedades del fruto y la identificación de distintos parámetros de calidad como contenido en azúcares, antioxidantes y otros compuestos de interés organoléptico y nutricional a través de una sonda de ARN.

Por último, los expertos elaborarán un mapa genético que permitirá identificar marcadores moleculares ligados a los genes responsables de los caracteres evaluados, es decir, calidad y resistencia a patógenos.