Turquía.- Fallece el ex primer ministro y líder socialista turco Bulent Ecevit

ANKARA, 6 Nov. (EP/AP) -

El ex primer ministro de Turquía y líder socialista Bulent Ecevit, que ordenó la invasión de Chipre y que en sus últimos años trató de forzar el acercamiento de su país a Occidente, ha muerto a los 81 años de edad.

Ecevit, uno de los grandes personajes del panorama político en Turquía durante el último medio siglo, murió en el hospital militar GATA de Ankara después de permanecer casi seis meses en coma tras sufrir un derrame cerebral.

El ex mandatario ejerció como primer ministro entre 1999 y 2002, año en el que su partido sufrió una aplastante derrota electoral a manos del recién formado Partido de Justicia y Desarrollo del actual primer ministro Recep Tayyip Erdogan. Ecevit obtuvo sólo el 1 por ciento de los votos, lo que supuso su peor derrota electoral en sus casi 50 años de carrera política.

Los votantes le hicieron entonces responsable de la crisis económica de 2001 que provocó millones de despidos. El padecimiento de Ecevit también acarreó la pérdida de confianza pública y envió a sus votantes al partido populista de raíces islámicas del carismático Erdogan.

Ecevit comenzó su carrera como líder de izquierda, pero más tarde se convirtió en aliado de Estados Unidos, transformación que plasmó en los cambios que llevó a cabo en su país.

Bajo su mandato, Turquía logró la aceptación de su candidatura a la Unión Europea en el año 1999. Respaldó el uso de una base aérea turca por parte de Estados Unidos para sus vuelos a Irak y acordó vender compañías estatales clave a inversionistas privados.

Ecevit fue encarcelado tras un golpe de Estado en 1980, pero fue más conocido por ordenar la invasión en 1974 de Chipre, la cual llevó a la división de la isla del Mediterráneo, y por desempeñar la tarea de primer ministro durante la captura del líder de la guerrilla curda Abdulá Ocalan.

Ecevit, ex reportero y con poemas publicados en su currículum, nació en Estambul en mayo de 1925. Cursó estudios medios y superiores en una preparatoria estadounidense en Estambul, en la que conoció a la que fue su esposa, Rahsan, pintora, quien se convertiría en su más cercana auxiliar y aliada política.