HUELVA, 6 Abr. (EUROPA PRESS) -
Científicos del departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Huelva (UHU) están trabajando en la utilización de materias primas renovables como base para la fabricación de grasas lubricantes biodegradables.
Así, los materiales a analizar por este grupo de investigación liderado por Críspulo Gallegos son aceites vegetales --girasol, soja, colza-- y polímeros biodegradables procedentes de productos de desecho como sustitutivos de los tradicionales aceites minerales y jabones metálicos no biodegradables, según indicó Andalucía Investiga en un comunicado remitido a Europa Press, que indicó que este proyecto ha conseguido un incentivo de 185.000 euros por parte de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa.
"Lo que plantea este proyecto de excelencia es la optimización del proceso de fabricación de grasas manufacturadas con estos nuevos materiales y su formulación", dijo Gallegos, quien explicó que para ello se efectúa una caracterización reológica (viscosa y viscoelástica) y microestructural de las grasas lubricantes resultantes de dicho proceso, lo que incluye el estudio de efectos térmicos así como del flujo estacionario y transitorio.
Finalmente, se correlacionan los parámetros reológicos y microestructurales con parámetros tribológicos (relacionados con el proceso de fricción de los materiales) y de estabilidad mecánica con el fin de modelizar el comportamiento de las grasas en condiciones simuladas de lubricación.
Se trata de una investigación de "gran importancia" desde el punto de vista medioambiental y del desarrollo sostenible, teniendo en cuenta que las pérdidas de lubricantes liberadas al medioambiente se evalúan en unas 600.000 toneladas al año.
Además, estas grasas están formadas mayoritariamente por aceites minerales y jabones metálicos no biodegradables, de modo que existe una preocupación generalizada en el sector por sustituir estos componentes de las grasas por otros biodegradables con objeto de que las grasas lubricantes mantengan su funcionalidad.
