VALNCIA, 14 Ago. (EUROPA PRESS) -
'Les alfbegues' --albahacas-- de Bétera (Valencia) han alcanzado los 2,35 metros antes del día "más importante del calendario", ya que este 15 de agosto saldrán en procesión en honor a la Virgen de la Asunción. Este año, las plantas se han quedado lejos del récord conseguido en 2012, cuando crecieron hasta los 2,85 metros.
Así lo ha explicado este miércoles a Europa Press el maestro 'alfabeguer', Ramón Asensi, después de "un año un poco especial", en el que por una siembra "muy tarde" --se hizo el 6 de abril, cuando normalmente se realiza en marzo--, retrasó todo el proceso, pese a que la temperatura ha sido buena para el crecimiento de las plantas.
Las plantas crecen "dependiendo del calor" y en esta ocasión han crecido aproximadamente entre 2,3 y 2,7 centímetros. Estas cifras son inferiores a las de 2015, cuando las albahacas crecieron casi cuatro centímetros diarios.
El maestro 'alfabeguer' ha resaltado que este jueves será "el día grande" de la localidad y lo ha calificado como "el más importante del calendario". "Hay que disfrutar del día, que es muy bonito, colorido y festivo", ha animado.
CELEBRACIÓN DE HACE MÁS DE 400 AÑOS
La celebración, según las investigaciones de Asensi, se realiza desde hace "más de 400 años". "Por lo menos desde el año 1600 está documentado; y cultivar aquí albahaca, tenemos restos arqueológicos de un alfabeguer que se encontró en Bétera con más de 700 años", puntualizó Asensi hace unos días.
Este año han sembrado 59 alfbegues, entre grandes, pequeñas y los 'formentets' y perpetuas. Las últimas desfilarán en la procesión junto a los niños que participan en ella y al inicio de la comitiva.
De esta cifra, serán 16, como cada ejercicio, las que recorrerán las calles de Bétera este 15 de agosto. El resto de plantas se ha distribuido, también como sucede cada año, por distintos lugares de la Comunitat como regalos a instituciones como Les Corts Valencianes, la Generalitat o la Diputación de Valencia.
DOS OBRERAS Y 16 ALFBEGUES
En la procesión salen cada año a la calle 16 'alfbegues' que acompañan a dos de las festeras de Bétera, a las dos 'obreras solteras' --hay otras dos que son las 'obreras casadas'-- por las calles de la localidad, después del sorteo que se realiza el día 14.
Cada una de ellas es acompañada por ocho alfbegues que portan los llamados 'cosieters' mientras otros miembros de la fiestas, los 'majorals' tiran confeti con el que invaden las calles y cubren al público asistente a la fiesta de les Alfbegues.
La celebración arranca a primera hora de la mañana cuando después de una 'despert', los 'majorals', representantes de la corporación local de Bétera, la banda de música y asistentes salen del Ayuntamiento para recoger a las obreras solteras y dirigirse al 'Hort de les Alfbegues', desde el que arranca la procesión.
Las obreras desfilan acompañadas del "sombrillero", que durante todo el recorrido las protege del sol y de la lluvia de confeti con una sombrilla bordada. La procesión se desarrolla a lo largo de la mañana por distintas calles del municipio y concluye en la iglesia con una misa y la ofrenda de las albahacas.
"MILES Y MILES DE KILOS DE CONFETI"
Se trata de una procesión festiva, "no de ir calladitos". "Se tiran miles y miles de kilos de confeti y la gente sale bailando, riendo y bebiendo", ha destacado el maestro, una comitiva en la que los participantes suelen ir con camisa de flores.
"Es una procesión festiva, una cosa diferente, muy bonita. La gente que no lo haya visto en directo hay que invitarla a que venga, porque es una fiesta emblemática, con mucho poso histórico y es digna de ver. La gente se lo va a pasar bien", ha asegurado el 'alfabeguer'.
