Fútbol/Premier.- (Previa) El Chelsea espera que el Reading le devuelva puntos en su visita a Old Trafford

LONDRES 29 Dic. (EUROPA PRESS) -

El Manchester United buscará una victoria ante el Reading para asegurarse cerrar el 2006 con la ventaja de cuatro puntos sobre el Chelsea, en una nueva jornada del maratoniano final de año en la Premier League inglesa.

El conjunto de Sir Alex Ferguson pretende seguir siendo la alternativa y principal amenaza de los actuales campeones para lo que no debe tropezar ante el recién ascendido, que viene de dar la sorpresa en Stamford Bridge al empatar a dos con los de José Mourinho.

El United arrolló en un espectacular comienzo de la segunda mitad al Wigan y habrá que ver si el técnico escocés reserva como el pasado martes a algún jugador para dosificar fuerzas de cara al siguiente choque contra el Newcastle.

El líder parte como favorito en el encuentro amparado en la estadística como local. En Old Trafford, sólo ha cedido un empate (Chelsea) y una derrota (Arsenal) y únicamente ha encajado cinco tantos.

A la espera de que el Reading le devuelva los puntos que 'volaron' de su recinto por una inoportuna carambola se encontrará el Chelsea, que también juega en casa ante el Fulham, un visitante bastante débil.

Con la importante baja en defensa de John Terry, los 'blues' se apoyarán en el gran momento de forma de Didier Drogba, para Mourinho "el mejor delantero en la actualidad". El conjunto londinense ya ha dejado escapar seis puntos de Stamford Bridge, aunque como local está aún invicto.

Por su parte, el Arsenal defenderá su tercera plaza en su visita al necesitado Sheffield United con la esperanza de conseguir una nueva victoria, la tercera consecutiva y la quinta en los últimos siete encuentros.

En la pugna por arrebatar esa posición a los de Arsene Wenger se encuentran el Bolton y el Porstmouth, cuarto y quinto clasificado respectivamente, que se enfrentan en el Reebok Stadium, y el Liverpool, sexto a dos puntos de los 'gunners'.

Los de Rafa Benítez pretenden seguir con su escalada hacia las posiciones de privilegio después de perder su racha invicta de los últimos siete partidos en su visita del pasado martes al Blackburn. Además, los 'reds' deberán jugar fuera y en un complicado recinto como White Harte Lane, donde le espera el Tottenham, segundo mejor conjunto como local de la Premier League junto al United.

PROGRAMA DE LA VIGÉSIMO PRIMERA JORNADA.

Charlton - Aston Villa. Blackburn - Middlesbrough. Bolton - Portsmouth. Chelsea - Fulham. Eeverton - Newcastle. Manchester United - Reading. Tottenham - Liverpool. Watford - Wigan. West Ham - Manchester City. Sheffield United - Arsenal.

CLASIFICACIÓN.

EQUIPOS J G E P GF GC Pts.

1. Manchester United 20 16 2 2 44 11 50. 2. Chelsea 20 14 4 2 35 15 46. 3. Arsenal 20 10 6 4 37 18 36. 4. Bolton 20 11 3 6 24 16 36. 5. Portsmouth 20 10 5 5 30 18 35. 6. Liverpool 20 10 4 6 28 16 34. 7. Tottenham 20 9 4 7 25 26 31. 8. Everton 20 7 7 6 24 20 28. 9. Reading 20 8 3 9 22 27 27. 10. Aston Villa 20 5 10 5 22 23 25. 11. Newcastle 20 7 4 9 21 23 25. 12. Fulham 20 6 7 7 20 30 25. 13. Manchester City 20 6 5 9 16 24 23. 14. Wigan 20 6 4 10 23 29 22. 15. Blackburn 19 6 4 9 19 28 22. 16. Middlesbrough 20 5 6 9 17 24 21. 17. Sheffield United 20 5 5 10 15 26 20. 18. West Ham 20 5 3 12 12 26 18. 19. Charlton 20 3 4 13 15 35 13. 20. Watford 19 1 8 10 12 26 11.