MADRID, 14 Dic. (EUROPA PRESS) -
El Manchester United buscará conseguir la victoria en Old Trafford contra el Sunderland del discutido Martin O'Neill, tres puntos que podrían suponer un golpe de moral para sus perseguidores, el Manchester City, que se medirá al Newcastle United, y el Chelsea, que se encuentra en Japón disputando el Mundialito de Clubes y no disputará partido de liga esta semana.
Los pupilos de Alex Ferguson atraviesan su mejor momento desde que arrancó la Premier League. Los 'red devils' encabezan la clasificación a seis puntos del segundo en la tabla, el Manchester City, a quien vencieron en el derbi la semana pasada con un gol de Van Persie en los minutos descuento (2-3).
Pese a su condición de favorito, el Manchester United deberá tener cuidado si no quiere tropezar más este año, algo más complicado de lo que parece pese a jugar contra el decimoquinto. El líder ha encajado hasta siete goles contra los equipos que están bailando en la zona de descenso y la victoria del Sunderland contra el Reading (3-0) de la jornada pasada puede servir para impulsar a los 'black cats'.
Por su parte, el Manchester City no puede fallar más si quiere seguir teniendo opciones de revalidar su corona. Los de David Silva y Javi García visitarán el complicado St James' Park para medirse al Newcastle United. Los 'sky blues' solo han sumado cinco puntos de los últimos doce, en una gira en la que no han conseguido ganar a ninguno de sus rivales directos por la liga: empató a cero contra el Chelsea y perdió 2-3 contra el 'united'.
El Liverpool afronta un duelo fundamental contra el Aston Villa de cara a sus aspiraciones en la Premier. Los 'reds' esperan sumar tres puntos para acercarse lo máximo posible a los puestos de Europa antes de nuevo año. Los jugadores dirigidos por Brendan Rodgers vienen de ganar al West Ham United (2-3), en un partido que remontaron los de Anfield en tres minutos. El lateral español José Enrique es duda para jugar contra los villanos por un problema muscular.
El 'spanish-Swansea' se medirá al Tottenham de Villas Boas con el objetivo de arrebatarle la quinta plaza, que da acceso a la Europa League. Michael Laudrup podrá contar con el 'pichichi' de la Premier League, 'Michu', que marcó dos goles en la derrota de los galeses frente al Norwich (3-4). El equipo del Liberty quiere prolongar el buen momento que le ha hecho alcanzar las semifinales de la Copa, tras imponerse al Middlesbrough por la mínima.
Finalmente, el Arsenal jugará contra el Reading un partido en el que no tiene más opción que ganar si pretende clasificarse para disputar competiciones europeas. El equipo de Arsene Wenger viene de despedirse de la Copa de la Liga, después de perder en los penaltis contra el Bradford City, en una fatídica tanda en la que Santi Cazorla falló desde los 11 metros.
--PROGRAMA DE LA JORNADA.
Sábado.
Newcastle United - Manchester City.
Liverpool - Aston Villa.
Manchester United - Sunderland.
Norwich City - Wigan Athletic.
Queens Park Rangers - Fulham.
Stoke City - Everton.
Domingo.
Tottenham Hotspur - Swansea City.
West Bromwich Albion - West Ham United.
Lunes.
Reading - Arsenal.
--CLASIFICACIÓN.
Equipos J G E P GF GC Pts.
1. Manchester United 16 13 0 3 40 23 39.
2. Manchester City 16 9 6 1 30 14 33.
3. Chelsea 16 8 5 3 28 17 29.
4. Everton 16 6 8 2 27 20 26.
5. Tottenham Hotspur 16 8 2 6 29 25 26.
6. West Bromwich Albion 16 8 2 6 24 21 26.
7. Arsenal 16 6 6 4 26 16 24.
8. Swansea City 16 6 5 5 26 21 23.
9. Stoke City 16 5 8 3 14 12 23.
10.Liverpool 16 5 7 4 22 20 22.
11.West Ham United 16 6 4 6 21 20 22.
12.Norwich City 16 5 7 4 17 24 22.
13.Fulham 16 5 5 6 27 27 20.
14.Newcastle United 16 4 5 7 18 23 17.
15.Sunderland 16 3 7 6 17 21 16.
16.Southampton 16 4 3 9 22 32 15.
17.Aston Villa 16 3 6 7 12 23 15.
18.Wigan 16 4 3 9 17 30 15.
19.Reading 16 1 6 9 19 31 9.
20.Queens Park Rangers 16 0 7 9 13 29 7.
