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BRUSELAS 20 Oct. (EUROPA PRESS) -
El Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea han alcanzado este martes un acuerdo para facilitar la venta de productos ecológicos europeos a pequeños comercios, que podrán quedar exentos de determinados trámites de certificación, y reforzar las condiciones que deben cumplir los alimentos importados de países de fuera de la UE para utilizar el sello ecológico europeo.
En concreto, el pacto contempla duplicar los límites de facturación y volumen de ventas que permiten a los comercios de menor tamaño ofrecer estos artículos sin envasar sin necesidad de obtener un certificado, además de prorrogar hasta finales de 2036 el reconocimiento de las normas de once países terceros, entre ellos Estados Unidos y Argentina, para evitar interrupciones en el comercio internacional.
En este sentido, las pequeñas empresas que venden directamente al consumidor productos como frutas y verduras a granel podrán acogerse a esta exención si su facturación anual no supera los 40.000 euros, frente a los 20.000 actuales, y comercializan un máximo de 10.000 kilos al año, el doble de lo permitido hasta ahora.
La revisión también contempla extender esta posibilidad, bajo determinadas condiciones, a pequeños comercios por Internet que venden alimentos ecológicos envasados, una medida con la que los negociadores buscan simplificar las obligaciones de los operadores de menor tamaño.
Por otra parte, el acuerdo introduce nuevas condiciones para los productos procedentes de países cuyas normas de agricultura ecológica están reconocidas como equivalentes a las europeas, que podrán seguir comercializándose en la UE con la denominación de "ecológicos" y utilizar el distintivo de su lugar de origen.
Sin embargo, para llevar también el logotipo verde de la UE, estos alimentos deberán cumplir requisitos adicionales de producción y control, por ejemplo, en materia de bienestar animal, tratamiento de los suelos y métodos de procesamiento, con el fin de que los consumidores puedan distinguir entre los productos que respetan plenamente las exigencias comunitarias y aquellos elaborados conforme a sistemas considerados equivalentes.
Esta modificación responde a una sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea de octubre de 2024, que estableció que el reconocimiento de normas equivalentes no permite por sí solo utilizar el sello ecológico comunitario, una situación que las instituciones buscan aclarar para evitar confusiones en el etiquetado.
En este contexto, los negociadores han acordado prolongar hasta el 31 de diciembre de 2036 el reconocimiento de los sistemas de producción de once países no pertenecientes a la UE, incluidos Canadá, Nueva Zelanda, Argentina y Estados Unidos, cuya vigencia estaba prevista que terminara a finales de este año.
Asimismo, han descartado la propuesta de la Comisión Europea que habría permitido utilizar el logotipo comunitario en productos con menos de un 5% de ingredientes importados que no cumplieran los requisitos adicionales, de modo que estos alimentos no podrán acogerse a esa excepción.
MEDIDAS CONTRA LA CONTAMINACIÓN Y NUEVAS EXCEPCIONES
El texto también prevé que el Ejecutivo comunitario publique, a partir del 31 de diciembre de 2031, información sobre las mejores prácticas para evitar que los cultivos ecológicos se contaminen con sustancias procedentes de explotaciones convencionales, ante las diferencias existentes entre las normas y su aplicación en los distintos Estados miembro.
Además, introduce excepciones temporales para utilizar determinados piensos proteicos no ecológicos en la cría de aves de corral y cerdos, así como para el uso de alevines en acuicultura, que deberán retirarse progresivamente.
Para facilitar la adaptación a las nuevas disposiciones, los productos que ya estén etiquetados conforme a la legislación vigente podrán continuar vendiéndose hasta agotar sus existencias, evitando así que los operadores tengan que retirar mercancías del mercado.
El pacto todavía deberá recibir la aprobación formal del Parlamento Europeo y del Consejo antes de convertirse en ley, un procedimiento que ambas instituciones esperan completar antes de finales de año para evitar que caduquen los actuales acuerdos de reconocimiento de productos importados.
