Un total de 13.000 mayores no pasarán solos esta Navidad

MADRID, 17 Sep. (EUROPA PRESS) -

Un total de 13.000 personas mayores de 65 años no pasarán solos la época navideña, según anunció este jueves la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, que presentó el nuevo programa 'Juntos en Navidad', del Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO). En España hay 1,3 millones de personas con más de 65 años que viven solos, el 26 por ciento de la población mayor.

Para la ministra, esta iniciativa responde a una "demanda social", que se incluye por primera vez en los Programas de Vacaciones y Termalismo para Mayores del IMSERSO, para los que este curso 2009-2010 el Ministerio de Sanidad y Política Social invertirá 169 millones de euros (41 millones para el Programa de Termalismo Social y 127 para el de Vacaciones), tal y como aprobó el pasado mes de julio el Consejo de Ministros. La Administración aporta el 30 por ciento y los usuarios el 70 por ciento.

A partir de octubre, todos los interesados en la iniciativa navideña podrán solicitar su plaza a través de las 9.400 agencias de viajes repartidas por toda España. Según explicó la ministra, se organizarán turnos de 8, 10 o 15 días, entre el 22 de diciembre y el 7 de enero. "Nuestro objetivo es que sean zonas cálidas, como Canarias, y también se ofertarán algunos programas de termalismo", apostilló.

Al Programa de Vacaciones podrán acogerse 1,2 millones de personas, 200.000 más que el año pasado. Con este incremento, la ministra apuntó que se intenta acercar a la cifra de solicitudes registradas el año pasado (2,2 millones). Asimismo, el Programa de Termalismo Social cuenta con 250.000 plazas en balnearios a precios reducidos.

Desde el Gobierno se estima que estos programas de viajes dinamicen la economía en las zonas rurales y turísticas en 'temporada baja' y posibiliten el mantenimiento y la creación de 122.000 puestos de trabajo (directos o indirectos), en sectores como el transporte, la hostelería o actividades sanitarias.