Reconocimiento internacional para la directora científica de GENyO por su investigación en lupus

Marta Alarcón, investigadora de la Fundación Pública Progreso y Salud.

- JUNTA DE ANDALUCIA

SEVILLA 22 Oct. (EUROPA PRESS) -

La directora científica del Centro Pfizer-Universidad de Granada-Junta de Andalucía de Genómica e Investigación Oncológica (GENyO) e investigadora de la Fundación Pública Progreso y Salud (FPS), perteneciente a la Consejería de Presidencia, Sanidad y Emergencias, Marta E. Alarcón Riquelme, ha sido reconocida como una de las investigadoras principales del equipo internacional distinguido con el Global Team Science Award 2026, que concede la organización estadounidense Lupus Research Alliance (LRA), una de las principales entidades internacionales dedicadas a financiar la investigación sobre el lupus.

Este reconocimiento, acompañado de una financiación de tres millones de dólares para el conjunto del equipo investigador, permitirá desarrollar el proyecto Ultima (Untangling Lupus Through Integrative Multi-Omics Approaches), una iniciativa científica internacional que busca transformar el abordaje del lupus mediante herramientas capaces de predecir qué tratamientos pueden resultar más eficaces para cada paciente, anticipar la evolución de la enfermedad e identificar señales tempranas de posibles brotes, ha explicado la Junta en una nota.

El proyecto está liderado por Ioannis Parodis, del Instituto Karolinska (Suecia) y reúne a especialistas de distintas instituciones europeas. Junto a Alarcón Riquelme, investigadora vinculada a la FPS, participan como investigadores principales Ronald F. van Vollenhoven, de la Universidad de Ámsterdam (Países Bajos); Lorenzo Beretta, de la Fondazione IRCCS Ca' Granda Ospedale Maggiore Policlinico de Milán (Italia); y Guillermo Barturen, también investigador de GENyO y de la Universidad de Granada.

El lupus es una enfermedad autoinmune crónica y compleja que se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error los propios tejidos y órganos del organismo. Puede afectar a diferentes partes del cuerpo, como la piel, las articulaciones, los riñones, el corazón o el sistema nervioso, y sus manifestaciones varían considerablemente entre pacientes.

Esta diversidad constituye uno de los principales desafíos para su tratamiento. Aunque en los últimos años se han producido importantes avances terapéuticos, sigue siendo difícil determinar qué medicamentos serán más eficaces en cada persona y anticipar cuándo puede producirse un empeoramiento de la enfermedad. Para afrontar este reto, el proyecto Ultima aplicará tecnologías multi-ómicas, que permiten estudiar de manera integrada diferentes componentes y procesos biológicos, con el objetivo de comprender los mecanismos que determinan la evolución del lupus y la respuesta a los tratamientos.

El equipo analizará proteínas, autoanticuerpos, mecanismos de regulación genética y otras señales moleculares presentes en muestras de sangre, orina e incluso aire exhalado. Estos datos se combinarán con información clínica recogida a lo largo del tiempo para identificar patrones biológicos asociados a la evolución de la enfermedad.

Entre los procesos que se estudiarán destacan la activación de los linfocitos B, la señalización de los interferones y las interacciones entre las células inmunitarias y los tejidos. Su análisis podría facilitar la identificación de nuevos biomarcadores capaces de orientar las decisiones terapéuticas y detectar precozmente situaciones de riesgo. El objetivo final es avanzar hacia una medicina de precisión en la que los tratamientos se seleccionen atendiendo a las características biológicas de cada paciente, reduciendo la incertidumbre terapéutica y contribuyendo a prevenir brotes, daños orgánicos irreversibles y otras complicaciones asociadas al lupus.

La participación de Alarcón Riquelme en este proyecto supone un nuevo reconocimiento a su trayectoria científica y a su contribución al estudio de las bases genéticas y moleculares de las enfermedades autoinmunes. La investigadora lidera en GENyO el grupo de 'Genética y Genómica de las Enfermedades Inmunomediadas' y cuenta con una destacada trayectoria en la coordinación de iniciativas internacionales de investigación.

Entre las iniciativas internacionales en las que ha participado destaca el proyecto europeo 3TR, una de las mayores iniciativas de investigación en inmunología desarrolladas en el marco de la Iniciativa de Medicamentos Innovadores (IMI2).

Este proyecto, que se encuentra en su fase final, ha reunido a instituciones científicas, centros clínicos y empresas de distintos países europeos para comprender los mecanismos de respuesta y resistencia a los tratamientos en diferentes enfermedades inmunomediadas. Sus investigaciones han contribuido a avanzar en la caracterización molecular de pacientes con lupus y en la identificación de biomarcadores asociados a la evolución de la enfermedad.

La incorporación de la directora científica de GENyO al equipo galardonado con el Global Team Science Award 2026 refuerza la presencia de la investigación desarrollada en Granada en redes internacionales de excelencia y pone de manifiesto la importancia de la colaboración entre instituciones para abordar enfermedades complejas.

El Global Team Science Award es uno de los principales programas de financiación de la Lupus Research Alliance. Desde su puesta en marcha en 2021, ha respaldado a nueve equipos de investigación de doce países, promoviendo proyectos multidisciplinares que combinan conocimientos, tecnologías y recursos de diferentes instituciones para acelerar el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas.

La concesión de este premio al equipo Ultima destaca la importancia de la cooperación científica internacional y el potencial de las tecnologías avanzadas para mejorar el conocimiento de una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.

Con esta nueva distinción, GENyO consolida su compromiso con una investigación biomédica de excelencia, orientada a trasladar los avances científicos a la práctica clínica y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por enfermedades complejas como el lupus.