MADRID, 22 Abr. (EUROPA PRESS) -
Hasta 2.500 niños podrían morir este año en el Mediterráneo si continúa la tendencia actual a menos que los líderes europeos decidan restablecer las operaciones de rescate tras las últimas tragedias, ha alertado este miércoles Save the Children.
Según ha explicado en un comunicado, la cifra de 2.500 niños está basada en la proyección de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de que 30.000 migrantes podrían morir en el Mediterráneo este año y teniendo en cuenta que el 8,3 por ciento de las personas que llegan son niños. En lo que va de año ya han perdido la vida más de 1.600.
Ante la cumbre extraordinaria de este jueves en Bruselas, la ONG ha pedido al presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, que exija a los líderes de la Unión Europea, que restauren las operaciones de búsqueda y rescate en la costa italiana, al nivel de la antigua operación 'Mare Nostrum' llevada a cabo por el Gobierno italiano.
"Las vidas de miles de personas desesperadas están en las manos de los líderes de la Unión Europea. Cada día que retrasan la puesta en marcha de las operaciones de búsqueda y rescate, aumenta el riesgo de que más gente muera intentando llegar a Europa", ha subrayado el director general de Save the Children, Andrés Conde.
"No podemos permitir que 2015 sea el año más mortífero en el Mediterráneo. Mañana se debe alcanzar un acuerdo para restaurar los servicios de búsqueda y rescate al nivel de 2014. Un solo barco que naufrague ya es demasiado, pero el creciente número de personas que mueren en las costas italianas nos urge a actuar de inmediato", ha añadido.
CUATRO MENORES ENTRE LOS SUPERVIVIENTES
La ONG ha precisado que tiene constancia de que en el barco que se hundió el pasado domingo cerca de las costas de Libia viajaban al menos 60 adolescentes. Cuatro chicos que dicen tener menos de 18 años han sobrevivido y están alojados en un centro de recepción para menores en Italia. Según las estimaciones de ACNUR, más de 800 personas murieron y 28 sobrevivieron en la que es la peor tragedia en el Mediterráneo hasta la fecha.
"Los chicos que llegan en los barcos están exhaustos y traumatizados por todo lo que han vivido, no solo en el mar sino durante sus largos y peligrosos viajes por tierra. Pero también nos cuentan que dan gracias por estar vivos y a salvo en un lugar seguro, saben que son afortunados", ha indicado Gemma Parkin, parte del personal de Save the Children en la costa.
Save the Children trabaja con los niños que llegan a Lampedusa, Sicilia, Calabria y Apulia y está profundamente preocupada por los testimonios de los niños que han presenciado y experimentado la violencia en Libia.
En este sentido, ha defendido que es crítico que no solo se restauren las operaciones de rescate sino que se asegure que las personas migrantes más vulnerables, especialmente las familias y los niños que llegan solos, reciben el apoyo que necesitan.
