Archivo - Milicianos de la autoproclamada República Popular de Donetsk en la ciudad de Mariúpol, en el sureste de Ucrania - Maximilian Clarke / Zuma Press / ContactoPhoto
Putin reconoció la independencia de las autoproclamadas repúblicas de Donetsk y Lugansk días antes de ordenar el inicio de la ofensiva militar en Ucrania. Estas repúblicas, situadas en la región del Donbás (este), habían sido epicentro de un conflicto desde 2014.