EEUU.- Un incendio destruye una iglesia de Chicago, cuna de la música gospel

CHICAGO (ESTADOS UNIDOS), 7 (EP/AP)

Un enorme incendio destruyó el viernes una iglesia de South Side, en Chicago, cuna del góspel, donde cantaron Mahalia Jackson y otras personalidades de este género musical durante el siglo XX.

El director del coro de este templo fue considerado el padre del góspel. La conflagración destruyó la iglesia bautista Pilgrim, derribando el techo y el campanario. No se regiestraron heridos graves.

"Es una gran pérdida", aseguró Hyce B. Taylor, ex pastor de la iglesia. "Fue el centro de vida espiritual para la comunidad durante tanto tiempo", agregó.

El templo, construido en 1890 como sinagoga y convertido en iglesia cristiana en la década de 1920, fue diseñado por la famosa firma dirigida por Louis Sullivan y su socio. Fue en ella donde Thomas A. Dorsey perfeccionó la fusión de blues puro con la música sagrada de su tiempo para crear lo que se conocería como gospel.

Dorsey, considerado como el 'padre de la música gospel', fue el director musical de la iglesia desde 1932 hasta fines de la década de 1970, lapso en el que escribió temas para algunas de las mejores voces de todos los tiempos.

Su mayor éxito, "Take My Hand, Precious Lord", fue popularizado por Mahalia Jackson y se convirtió en una de las canciones favoritas del pastor Martin Luther King Jr. Después, durante décadas, una serie de estrellas del gospel cantaron en Pilgrim, incluidos Sallie Martin, James Cleveland y los Edwin Hawkins Singers.