HARGEISA, 29 Mar. (Reuters/EP) -
Naciones Unidas ha transferido a una cárcel en el enclave separatista de Somalilandia a 17 piratas somalíes condenados a prisión, los primeros traslados de este tipo, lo que podría ayudar a resolver el dilema sobre dónde juzgar a los corsarios capturados en aguas internacionales.
El primer grupo de nueve piratas fue trasladado por Naciones Unidas desde una prisión en las islas Seychelles al estado somalí de Somalilandia este miércoles y otros ocho este jueves, tras un acuerdo firmado en Londres el mes pasado entre los líderes de los dos estados.
"Esta transferencia de prisioneros representa un importante paso para garantizar la presentación de los piratas ante la justicia", ha dicho el secretario de Estado británico para África, Henry Bellingham.
Las fuerzas navales internacionales han estado luchando contra una oleada de ataques piratas que han interrumpido una ruta de transporte importante en la costa de Somalia y en el océano Índico, pero durante mucho tiempo no ha estado claro si los piratas capturados en alta mar deban ser encarcelados, en particular mientras la propia Somalia permanece bloqueada en un grave conflicto.
Somalilandia, que declaró su independencia de Somalia en 1991, goza de relativa paz y estabilidad.
"Hemos enviado a tres oficiales a las Seychelles para comprobar si los piratas son quienes dicen. Verificamos a través del dialecto y los lazos del clan", ha explicado el jefe del grupo de trabajo contra la piratería de Somalilandia, Mohamed Osman, quien ha agregado que ha habido una serie de misiones de evaluación enviadas por el Reino Unido y la Unión Europea a finales de 2011 y el comienzo de este año. "Estamos esperando que algo salga de esto", ha dicho Osman.
La financiación del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo ayudó a construir una prisión en la capital de Somalilandia, Hargeisa, donde los piratas están asignados a un bloque separado de los demás presos.
Osman ha indicado que estos fondos y la creciente utilidad de la lucha contra la piratería ayudaría al reconocimiento internacional de la independencia del enclave. Además, ha considerado los acuerdos alcanzados entre los Estados y la región separatista como "una clara señal de reconocimiento de facto".
Somalilandia también espera obtener más fondos para su propia Policía marítima, a fin de impulsar el patrullaje de sus costas, en particular cerca de Puntlandia, considerada una guarida de piratas sospechosos.
"Necesitamos nueve o diez barcos para poder poner tres en cada uno de los tres sectores", ha puntualizado el jefe de la Guardia Costera de Somalilandia, el almirante Ahmed Osman Abdi.
