Profesores y alumnos alemanes lloran la pérdida de sus compañeros

HALTERN AM SEE (ALEMANIA), 24 (Reuters/EP)

Los estudiantes y profesores del instituto Joseph-König, en la pequeña localidad de Haltern am See, en el noroeste de Alemania, han roto a llorar al saber que 16 compañeros de clase y dos profesores iban en el avión de Germanwings que se ha estrellado en el sur de Francia cuando iba desde Barcelona hacia Düsseldorf. La escuela ha cerrado, pero muchos alumnos han vuelto por la tarde con velas.

El alcalde de Haltern am See, Bodo Klimpel, ha afirmado que la noticia de que un avión procedente de Barcelona había desaparecido se ha extendido rápidamente por toda la escuela y que los alumnos han comenzado a investigar por su cuenta para intentar averiguar algo más sobre el destino de éste.

"Cuando el avión no ha aterrizado y eran incapaces de contactar con sus amigos y compañeros de clase por teléfono, han asumido que había ocurrido lo peor", ha relatado el alcalde, que intentaba luchar contra las lágrimas durante una rueda de prensa. "Han informado a los estudiantes de que había suficientes probabilidades de que el avión no aterrizara en Düsseldorf. Entonces, se han suspendido las clases", ha añadido.

La escuela ha enviado a los alumnos de vuelta a sus casas, pero muchos han vuelto por la tarde con velas en sus manos y lágrimas en sus ojos para llorar la pérdida con el resto de compañeros del instituto. "Es el día más negro en la historia de la ciudad", ha asegurado Klimpel. "Estamos en estado de 'shock'. Es lo peor que podríamos imaginar", ha agregado.

El alcalde ha informado de que el colegio podría abrir sus puertas el miércoles, pero que no se impartirían clases normales. "Podría ser una oportunidad para que los estudiantes hablen de la horrible situación que ha sucedido", ha afirmado. Dos iglesias cercanas han abierto sus puertas para estudiantes, profesores y residentes. Las banderas del pueblo de 37.000 habitantes ondeaban a media asta.

INTERCAMBIO ESCOLAR

Los 16 estudiantes volaban de vuelta a casa después de haber disfrutado de un programa de intercambio de una semana en España, concretamente en el instituto Giola, en Llinars del Vallès, cerca de Barcelona. Era la segunda parte del programa, después de que doce estudiantes españoles pasaran una semana en Haltern am See el pasado mes de diciembre.

"Era un programa de intercambio de español y volvían a casa después de haber disfrutado, probablemente, de la mejor etapa de sus vidas", ha valorado Sylvia Loehrmann, ministra de Educación del estado de Renania del Norte-Westfalia, y ha añadido: "Es tan trágico, tan triste, inconmensurable". La mayor parte de los alumnos tenían en torno a los 15 años.

El alcalde de la localidad española de Llinars del Vallès, Martí Pujol, ha asegurado a Reuters que este tipo de intercambios se habían organizado durante varios años con escuelas alemanas en zonas de Düsseldorf, Colonia y Hamburgo. "El pueblo está consternado. Se conocían las familias, hacían amigos... Los padres los han llevado a las 6 de la mañana al tren", ha declarado.

El Airbus operado por la aerolínea de bajo coste Germanwings, filial de Lufthansa, se ha estrellado en los Alpes franceses. Las 150 personas que iban a bordo han muerto. La aerolínea ha confirmado que en el vuelo viajaban 144 pasajeros y seis miembros de la tripulación.