LASHKAR GAH (AFGANISTÁN), 7 Mar. (Reuters/EP) -
Seis soldados británicos han muerto tras la explosión de una bomba al paso del vehículo acorazado en que viajaban por la provincia de Helmand, en el sur de Afganistán, según ha informado este miércoles un alto mando del Ejército de Reino Unido.
Los militares, cinco miembros del Tercer Batallón del Regimiento de Yorkshire y uno del Primer Batallón del Regimiento del Duque de Lancaster, participaban en una patrulla cuando se produjo la explosión, según el Ministerio de Defensa.
Mohamad Ismail Hotak, un responsable de la Policía afgana en Helmand, ha precisado que lo que explotó fue una bomba caminera, el arma con la que los insurgentes están causando más muertes en Afganistán.
El ministro de Defensa, Philip Hammond, ha emitido un comunicado en el que condena el atentado y afirma que los responsables "no conseguirán que fracase una misión cuyo fin es proteger la seguridad nacional" de Reino Unido y "hacer progresos reales en la provincia de Helmand".
"Gracias a los continuos esfuerzos de nuestras Fuerzas Armadas (...) estamos construyendo un Afganistán que podrá valerse por sí mismo cuando finalicen las operaciones de combate de Reino Unido, a finales de 2014", ha destacado. En el país centroasiático hay unos 9.500 soldados británicos, un contingente que se irá reduciendo gradualmente a lo largo de los próximos años.
Este es el ataque que más víctimas mortales ha causado en las filas británicas en Afganistán desde 2006 y aumenta a 404 la cifra total de soldados británicos fallecidos en este país desde 2001.
Una fuente del Ejército británico ha dicho desde Helmand que no cree que los militares den especial importancia al hecho de que se hayan superado los 400 muertos, aunque parezca "una barrera psicológica". "Es decepcionante que haya ocurrido esto al final de la rotación, pero en este momento, con todos los progresos que hemos hecho, podemos ponerlo en el contexto", ha explicado.
