Tonga.- El príncipe heredero Tupouto sucederá a su padre, Taufa'ahau Tupou IV, en el trono de Tonga

NUKU'ALOFA (TONGA), 11 (EP/AP)

El príncipe heredero Tupouto será el nuevo inquilino del trono de Tonga después de la muerte este domingo en Nueva Zelanda de su padre, Taufa'ahau Tupou IV, monarca durante las últimas cuatro décadas.

El Gobierno del país anunció formalmente este domingo, lunes en Tonga, que el Rey Tupou IV había muerto en el Hospital de La Piedad de la ciudad de Auckland, donde había estado recibiendo tratamientos durante casi un año.

Tras su muerte su heredero, el príncipe Tupouto, se convertirá en su sucesor, aunque el acto de investidura probablemente se celebre en un año, según indicó dijeron el Lord Chamberlain de la Casa Real de Tonga, Fielakepa. Hasta entonces, "Tupouto será Rey de pleno derecho", dijo.

La tradición de Tonga marca una serie de ceremonias rituales que se llevan a cabo 10 y 100 días después del entierro del monarca, lo que retrasará la investidura.

La familia real ha gobernado con poderes absolutos desde que grupos tribales de más de 170 islas de la Polinesia se unieron en una monarquía en 1845.

Tupou IV ascendió al trono en 1967 luego que su madre, la reina Salote murió en 1965. Los dos años de interregno se debieron al prolongado período de duelo que se registra en Tonga cuando muere un monarca.

El reinado de Tupou IV lo convirtió en uno de los monarcas más veteranos del mundo, sólo superado por el rey de Tailandia Bhumibol Adulyadej, la reina de Gran Bretaña Isabel II, y el rey de Samoa Malietoa Tanumafili II.