SANTA CRUZ DE TENERIFE, 28 May. (EUROPA PRESS) -
El 'Día de las Fuerzas Armadas' que organiza el Mando de Canarias servirá este año para homenajear a los cuatro militares canarios que intervinieron en el asedio de Baler --conocidos como 'Los últimos de Filipinas'-- y para conmemorar el treinta aniversario de las misiones del Ejército de Tierra en el exterior, que se iniciaron con el repliegue de las tropas cubanas en Angola en 1989.
Los detalles de las actividades, que se extenderán del 4 al 9 de junio, han sido expuestos en rueda de prensa por el Teniente General Jefe del Mando de Canarias, Carlos Palacios, quien ha recordado que durante los 30 años de misiones españolas en el exterior, ha habido 173 soldados fallecidos, de los que siete eran canarios.
Los soldados que resistieron en la ermita de Baler durante 337 días son José Hernández Arocha (Tenerife), Rafael Alonso (Gran Canaria y fallecido en el asedio), Eustaquio Gopar (Fuerteventura), Manuel Navarro (Gran Canaria y fallecido por la enfermedad del beriberi) y Antonio Bauzá, de origen mallorquín pero afincado en Tenerife a su vuelta, donde residen descendientes suyos.
El coronel Rafael Aguado ha relatado que los soldados no depusieron las armas aunque ya se había firmado el Tratado de París que cedía la soberanía de Cuba, Filipinas y Puerto Rico a Estados Unidos, y solo se rindieron cuando vieron la noticia publicada en un periódico español.
Como nuestra del reconocimiento a su "valor" por las autoridades filipinas, los soldados no se convirtieron en prisioneros de guerra y pudieron volver a España, y para el coronel, este caso es un ejemplo de "cumplimiento del deber" por parte de los soldados españoles, que "resisten" en "condiciones de precariedad".
Las actividades del 'Día de las Fuerzas Armadas' están conformadas también por un concierto de música cívico-militar, una conferencia sobre la gesta de Baler, una concentración motera y la entrega de premios de un concurso escolar sobre el ejército.
Además, por primera vez habrá un arriado simultáneo de bandera en las ocho islas canarias aprovechando la aprobación del nuevo Estatuto de Autonomía, que se celebrará el 8 de junio a las 19.00 horas en a Avenida Marítima de Santa Cruz de Tenerife
El Teniente General Jefe del Mando de Canarias ha comentado que la sociedad sigue siendo "sensible" al Ejército porque ve su "comportamiento intachable" en las misiones que realiza en el exterior.
"La sociedad nos quiere conocer", ha señalado, si bien ha reconocido que antes, durante la instrucción del servicio militar, muchas familias conocían el ejército por dentro y ahora, con el soldado profesional, se han alejado más.
