Más de 200 colegios de 39 municipios participan en el desarrollo del 'Plan de Frutas y Hortalizas en la Escuela'

MURCIA, 7 Jun. (EUROPA PRESS) -

Más de 200 colegios de 39 municipios de la Región están participando en la iniciativa europea 'Plan de Frutas y Hortalizas en la Escuela', que promueve el Gobierno regional para fomentar el consumo de frutas y verduras entre los escolares murcianos de edades comprendidas entre los 6 y 8 años.

Los consejeros en funciones de Agricultura y Agua, Antonio Cerdá, y de Educación, Formación y Empleo, Constantino Sotoca, visitaron hoy el Colegio Público de Educación Infantil y Primaria Santa María de Gracia, de la capital murciana, para conocer el desarrollo del Plan que gestiona Proexport.

Centro donde una multitud de niños les esperaban para almorzar y donde uno de ellos ha gritado "luchemos por los agricultores murcianos", iniciativa que ha sido aplaudida por autoridades y profesores.

Y es que resaltó el responsable de Agricultura "tenemos la suerte de contar con una extensa huerta que nos proporciona las más variadas frutas y hortalizas frescas de calidad y con seguridad", y añadió que las condiciones de la Región "nos permiten disponer y consumir en cada época del año distintos tipos de fruta y verdura".

Cerdá destacó así a los pequeños que las frutas y hortalizas no salen de los supermercados o de los frigoríficos, sino de la agricultura y los producen los agricultores, y añadió, "tener una alimentación sana y saludable va a evitar también el tener muchas enfermedades".

"La Organización Mundial de la Salud recomienda que se consuman alrededor de 400 gramos de frutas y hortalizas diarios, y hoy en día las estadísticas señalan que no llegamos ni a 100 gramos, más del 70 por ciento", denunció el consejero del ramo.

Por lo que el titular de Agricultura y Agua subrayó la importancia que este plan tiene en los colegios para "adquirir unos hábitos saludables y para trasladar de dónde proceden los alimentos que adquieren".

Este programa, sentenció así Cerdá, "es un acierto, uno de los pocos aciertos de la UE en la aplicación del mismo para incentivar el uso y consumo de frutas y hortalizas".

En este sentido, el consejero de Educación subrayó el incremento en el número de centros y alumnos participantes en el programa, que "ha pasado de 40 centros y 3.100 alumnos, en la primera convocatoria, a los más de 200 colegios y 23.000 alumnos que participan en la actualidad".

Sotoca se mostró satisfecho con el desarrollo de este programa que "nos está ayudando a mostrar a los alumnos de edades muy tempranas las ventajas de un consumo responsable y equilibrado en un entorno educativo".

AMPLIAR EL PROGRAMA

Al respecto, el presidente de Proexport, Juan Marín Bravo, señaló que "esto no debe terminar aquí", así pidió que este plan se amplíe el próximo año y que no se quede solo en los colegios, que se comparta con las familias "porque es un tema de salud y muy importante para todos y para la Región de Murcia".

De hecho, Proexport es la única entidad autorizada en la Región para distribuir frutas y hortalizas a los 202 colegios que en esta edición están inscritos cuyo fin, incidió Marín Bravo, "es cambiar el bollo o las chucherías por una sabrosa ración de fruta o verdura".

Así, Proexport reparte cada día a 7.000 niños de entre 6 y ocho años (1º, 2º y 3º de Primaria) frutas y hortalizas frescas para consumir en el recreo, con el objetivo de que se conviertan en un ingrediente en su dieta diaria y para prevenir el creciente incremento de la obesidad entre la población infantil.

Según un estudio, la prevalencia de la obesidad en España es mayor entre los niños de seis a 13 años y más frecuente entre las personas que consume un pobre desayuno.

De hecho, un tercio de los menores españoles de 3 a 12 años tienen sobrepeso u obesidad, según indica la Fundación Española de Nutrición, que en un último estudio realizado entre la población infantil detectó que el 21,1 por ciento sufre sobrepeso y el 8,2 por ciento de los menores son obesos (con un índice de masa corporal por encima de 30).

PROGRAMA FRUTA EN LA ESCUELA

Así nace este programa, una iniciativa de la UE motivada porque unos 22 millones de niños de la Unión tienen sobrepeso y, de ellos, más de 5 millones son obesos y las previsiones hablan además de unos 400.000 casos más al año.

De tal forma y durante el actual curso académico, 23.000 alumnos de primero, segundo y tercero de primaria se benefician de este programa en la Región de Murcia con el fin de que los niños adquieran hábitos alimenticios saludables desde edades tempranas, con el reparto de frutas y hortalizas frescas para su consumo durante el tiempo de recreo.

El plan fue aprobado por el Consejo Europeo de Agricultura en enero de 2009, siguiendo el ejemplo de algunos países europeos que ya lo desarrollaban con éxito, como Reino Unido y Francia. Esta iniciativa se puso en marcha en la Región durante el curso escolar 2009/2010 como experiencia piloto y la "buena acogida" por parte de los colegios, alumnos y familias ha permitido ampliar la participación.

Entre los productos que se reparten a los escolares están el melón, sandía, albaricoque, ciruela, nectarina, manzana, pera, plátano, mandarina y ensaladas de lechuga, tomates cherry y espirales de zanahoria.

En los próximos días todos los centros dispondrán de cartelería promocional con el lema: 'DisFRUTA con Alegría' y se desarrollarán actividades complementarias para incentivar su consumo entre niños y padres, como juegos de mesa, concursos fotográficos, material didáctico para profesores y Webs personalizadas para cada colegio participante.